北海道を代表する観光地として有名な層雲峡。切り立った高さ160ｍもの柱状節理の断崖絶壁が 国道39号沿いに続き、特に紅葉時期には見事な色彩の風景を見せてくれる。 層雲峡での見所スポットは「流星の滝」「銀河の滝」。 どちらも高さ100ｍもの渓谷から豪快に、また華麗に流れ落ちている。 ルート図

■　道内最高所の峠

層雲峡を後にして、大雪湖から国道39号を国道273号へ入る。 樹海トンネルを抜けと「大雪道路ターミナル」があり、モニター映像で 周辺の峠の道路状況をチェックすることができる。道幅も広く快適な道は、 白樺林の中をぐんぐん上っていく。三国トンネルを抜けるとすぐにパーキングがある。 標高1136ｍ、道内最高所の「三国峠」だ。眼下には樹海の森が広がり、 山々は遥か遠くまで重なり合っている。しばし休憩をとって、ゆっくりとこの景色を 堪能してもらいたい。峠にはトイレと売店がある。 MAP1

■　秘湯のはしご

十勝三股という集落がある。ここはルピナスの群生地として近年、有名になっている。 7 月上旬頃、国道沿いに白やピンク、紫の花が咲き乱れる。ここには、 三国峠〜糖平温泉間唯一のお店「三股山荘」がある。コーヒーはもちろん食事もできて、 周辺の林道、温泉情報も教えてくれる。さて、次はいよいよ秘湯温泉のはしごだ。 まずは「岩間温泉」へ。三股橋を渡ってすぐに、音更川本流林道の入口がある。 ここから砂利ダートを約11km行くと、道が川にさえぎられている。川渡りに自信のない人、 また増水時には、ここにバイク置いていく。川を渡って数百ｍ歩くと、左手に岩間温泉が見えてくる。 石造りの湯ぶねには、白濁色の湯が湧いている。いや〜、極楽極楽。 さて、次は「幌加温泉」だ。国道273号に戻っ て国道沿いに看板があるので、 そこを右折して約1kmで温泉到着。無料の露天風呂は、手 前にあるホロカ温泉別館裏手の川沿いにある。 3人も入ればいっぱいになる程の小さな湯ぶねだ。かなり熱い湯なので、川の水で温度調節をする。 無料ではあるが、入浴する場合には宿の人に一声かけよう。 MAP2

■　北海道って、やっぱり雄大だ！

オフロードバイクの人は、糠平湖東岸の糠平三股林道がおすすめ。 途中、湖岸に旧国鉄士幌線の「めがね橋」が、朽ち果てて残っている。 ただし、かなり荒れており危険なので、バイクでこの橋に乗らないように！ 糠平温泉から道道85号に入り、幌鹿峠から不二川迂回林道を通って「ナイタイ高原牧場」へ。 とにかく広大な牧場なのだ。頂上からは十勝平野を一望！大パノラマが広がる。 さぞかし星空はキレイだろうと思っていたら、夜間は進入禁止となっている。残念・・・。 なお、上士幌町では8月上旬に熱気球フェスティバルが開催されるので、 美しいバルーングローを見たい人は要チェックだ。 ルート図