東の剣山系と並ぶ四国きっての山岳エリアが、この四国カルストと石鎚山系だろう。 麓の集落から、これでもかと続くタイトなワインディングを駆けあがると、そこは標高1500ｍの雲の上。 バイクでこそ味わえるダイナミックな旅が、そこにある。

アプローチは国道197 号線の東津野村にある道の駅布施ヶ坂から。 同国道を西へ進み、国道439 号にスイッチ。天狗高原方面へ進路をとる。 その後、しばらく行くと、県道48号との分岐に出るから、そこを左折、道はぐんぐん標高を上げはじめ、 コーナーをひとつクリアするために、眼下に今しがた走ってきた道がパノラマとなって展開する。 ちなみに四国カルストへ駆け上がるルートは、この県道48号線のほかに、 東津野城川林道（全舗装）経由で天狗高原へ至るルートと、地芳峠へ出る国道440 号があるが、 どのルートを選んでも失望することはないだろう。

■　休日はガソリンに注意!

また、時間があれば、地芳峠から西へ伸びる県道383 号線四国カルスト公園縦断線にバイクを進め、 大野ヶ原を経て、県道36号、同379 号とスイッチし、大茅峠を経由で 国道197号の高研山トンネルの脇へ降りてくる東津野城川林道（全舗装）は、このエリアの穴場ルート。 西側から四国カルストへアプローチするなら、ぜひ同ルートでチャレンジしてみてほしい。 それから、気をつけたいのは、休日は、このあたりのガソリンスタンドは、 全店がクローズドとなっていることが多く、休日にこのエリアを訪れる場合は、 必ず前日夜までに、燃料を満タンにしておくようにしよう。

■　四国カルストから石鎚山系へ

さて、天狗高原までバイクを進めると、天狗荘前を右折。天気さえよければ 尾根伝いのカルスト越しに、西の姫鶴平まで、道の左右に雄大な風景が展開する、 このルートのハイライトだ。地芳峠まで走ったら、カルストを北側へ下りるかたちで、 国道440 号へスイッチ。国道33号、県道212 号、同12号を経由して、美川村で国道494号を経て、 石鎚スカイラインへ向かおう。同スカイラインは石鎚山麓から同山頂へ向かう、 四国随一の豪快な山岳ワインディング。

頂上から、さらにバイクを進めれば、標高1400ｍ級のスカイライン林道瓶ヵ森林道（全舗装）で、 国道194 号線に出て、西条今治方面へ向かうこともできるが、同林道は2000年８月現在、 途中の大規模なガケ崩れのため、当分のあいだ復旧の見込みはないため注意が必要。 同国道へ出るには、同林道途中の名野川越から県道40号で、長沢の集落に出るのがベストだ。