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更新日： 2024年1月18日
沼尻鉄道の活躍！～軽便鉄道として硫黄輸送や旅客営業を行った～
磐越西線川桁～沼尻間を走っていた沼尻鉄道。
鉱山から硫黄を輸送したほか旅客営業も行う軽便鉄道でしたが、昭和40年代に波乱の最後を迎えます。
この記事の目次
沼尻鉄道も活躍した軽便鉄道とは
昭和40年代頃まで、日本各地にナローゲージの軽便鉄道（けいべんてつどう）が多数存在していました。ナローゲージとは通常よりも狭い軌間（レールの幅）をいい、日本ではJR線などで用いられている1067㎜よりも狭い、762㎜などがそれに当たります。762㎜は広く普及した軌間で、２フィート６インチであることからニブロクとも呼ばれました。
それまで特例を除き、軌間1067㎜と定められていた私設鉄道条例に対し、1910（明治43）年に制定された軽便鉄道法により、低廉なナローゲージの敷設が可能となりました。こうして明治末期から大正期にかけて、762㎜の軽便鉄道が全国に普及しました。
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