幕末の京都市内中心部と鳥羽・伏見は勤皇の若者によって騒乱の舞台となった

江戸幕府打倒を目指し、天皇を敬い、外国人を排斥するという尊皇攘夷（そんのうじょうい）の思想につき動かされた若者が、「天誅！」と叫びながら敵対する者を次々と闇へ葬っていく…。そんな勤皇の志士たちの活動の場は、京都御所の周辺や土佐藩などの藩邸があった木屋町、河原町などの京都市内中心部です。

志士たちの中には資金調達の名目で、商家を襲う者も現れました。幕府は治安を維持するために江戸周辺の浪士を集め、警備部隊である浪士組が結成されます。当時の壬生村に屯所を構えた、のちの新選組です。