長野県の農業～気候風土を生かした高冷地農業のここがすごい！～

長野県は山岳地帯に位置することから、平均標高が1132mで日本一。長野県内の耕地は標高260～1490mに広がっており、農地の約8割が標高500m以上にあります。周囲を山脈に囲まれ、台風、低気圧、前線などの影響を比較的受けにくいため、年間降水量が全国最小で湿度が低く、海岸沿いと比べて雲ができにくいため、日照時間が長い傾向にあります。日較（にちかく）差（1日の最高気温と最低気温の差）と年較（ねんかく）差（1年の最暖月の平均気温と最寒月の平均気温の差）が大きいことも特徴です。

こうした気候条件を生かすため、標高の高い高冷地ではレタスやハクサイなどの高原野菜を栽培する高冷地農業が早くから導入されました。また、標高差による多様な品目の栽培や長野県内での産地リレーなど、生産性向上のために多様な取り組みが進められてきました。その結果、1991（平成3）年には、農産物産出額が史上最高の4119億円を記録。近年は減少傾向にあるものの、2018（平成30）年は3142億円で全国8位、米や畜産などを除いた園芸作物だけ見れば全国2位の産出額を誇ります。6次産業化への取り組みなどにより、農業関連産出額は年々増加傾向にあります。

さらに長野県は、三大消費地（東京・大阪・名古屋）までのアクセスが良好で、新鮮なものを早く出荷できる地の利にも恵まれています。とくに昭和40年代に鉄道からトラック輸送へ切り替わり、昭和50年代半ばの高速道路の整備により、市場がさらに広がりました。