長崎の歴史は貿易とともに発展！町人が主役の特異で特例だらけの複雑な自治組織とは？

九州を平定した豊臣秀吉は、外国との貿易に深い関心を寄せ、貿易による利益を独占するため、朱印船による貿易政策を行いました。外国貿易の中心は長崎でしたが、ここは大村純忠が天正8（1580）年にイエズス会に寄進した土地で、長崎はキリスト教信者の町でした。外国との貿易が盛んに行われていたため、利益を得ようとする商人らが各地から長崎に集まりました。

秀吉は外国との貿易に深い関心を示しましたが、キリスト教の布教については厳しく禁止します。秀吉は天正15（1587）年にバテレン追放令を発令、翌年には長崎の地を没収して直轄領（天領）としました。直轄領は徳川時代にも引き継がれます。キリスト教徒への取り締まりは年々厳しくなっていきましたが、長崎は貿易港として繁栄への道を歩んでいきます。