清水白桃の栽培のひみつ～岡山県の名産白桃なぜこんなにおいしいの？～

桃は日本人にとって、非常に親しみ深い果実の一つです。古くから日本国内に存在し栽培もされていましたが、主に祭祀や観賞用としてでした。食用の桃が栽培されるようになったのは、江戸時代半ばになってからです。岡山藩では児島郡福田新田村（こじまぐんふくだしんでんそん）（現在の倉敷市（くらしきし））で桃やアンズなどの果樹栽培が実施されたという記録があります。しかし日本在来種の桃は実が小さく、現在のアンズや梅くらいのサイズ。果肉も少なく、現在のように「甘くておいしい」といえるものではありませんでした。