青森の航路と街道の歴史～交易を通じて商業が発達していく

江戸に幕府を開いた徳川家康は、日本橋（東京都中央区）を起点に五街道（東海道、中山道、日光街道、奥州街道、甲州街道）を整備しました。この五街道からは脇街道も枝分かれしていき、日本全国の陸上交通網が一斉に整備されていきます。

青森県域は奥州街道の終着点でした。日本橋から宇都宮宿（栃木県宇都宮市）を経由して奥州路に入ると、現在の福島県、宮城県、岩手県域を通過し、三戸宿（三戸郡）から青森県域に入ります。五戸宿（三戸郡）、七戸宿（上北郡）を通って陸奥湾沿いの野辺地（のへじ）宿（上北郡）に出ると、青森宿や油川（あぶらかわ）宿（ともに青森市）へと至ります。　桑折（こおり）宿（宮城県三本木町）で奥州街道から分かれる羽州街道は、現在の宮城県、山形県、秋田県域を通過して碇ヶ関（いかりがせき）宿（平川市）から青森県域に入り、弘前宿（弘前市）や浪岡（なみおか）宿（青森市）を通過して油川宿で奥州街道に再合流します。なお、秋田県と青森県の県境にある矢立峠（やたてとうげ）（平川市）は、弘前藩祖・大浦為信（＝津軽為信）が1586（天正14）年に切り開いたと伝えられています。