更新日： 2024年1月12日
平城京～政争や疫病などの社会不安のなか、平城京に律令体制の中央集権国家が完成！
藤原京（ふじわらきょう）は10年で打ち捨てられ、７１０年、新たに平城京（へいじょうきょう）が建設され、奈良時代が始まります。唐（とう）都長安（ちょうあん）が新都のモデルとなった平城京は、住人の約７割を官人関係者が占める行政都市でした。政争や疫病などの社会不安が相次ぐなか、平城京に律令体制の中央集権国家が作られたのです。
この記事の目次
平城京とは
奈良時代は７１０（和銅（わどう）３）年の平城京（へいじょうきょう）遷都からはじまります。時の元明（げんめい）天皇は「四神（ししん）に守られた吉祥（きっしょう）の地」という理由で、藤原京（ふじわらきょう）から都を遷したとされます。しかし、平城京での政治は落ち着かないものでした。政争や疫病などの社会不安が相次ぐなかではありましたが、平城京に律令体制の中央集権国家が完成していきます。
平城京での政治～社会不安で動揺する日本
当時、国政の中心にあった長屋王（ながやおう）は７２９（神亀（じんき）６）年に謀反（むほん）の疑いをかけられ、自害に追い込まれます（長屋王の変）。その後、実権を握った藤原四子（ふじわらよんし）も、７３７（天平（てんぴょう）９）年に流行した天然痘（てんねんとう）にかかり、全員死去。
さらに７４０（天平12）年には九州の大宰府（だざいふ）に左遷されていた藤原広嗣（ひろつぐ）が中央政界に不満を抱き、反乱を起こしました。そうした不安定な社会情勢のなか、聖武（しょうむ）天皇は何度も遷都を繰り返し、彷徨を続けますが、仏教の力で国家に平安をもたらそうと考え、７４３（天平15）年に大仏造立の 詔（みことのり）を発します。
平城京の終焉～天皇の地位を狙った僧、道鏡
その後、政権を担うようになったのは藤原仲麻呂（なかまろ）。しかし、仲麻呂も孝謙（こうけん）上皇が道鏡（どうきょう）を寵愛（ちょうあい）しはじめると政権から締め出されてしまいます。道鏡は皇位継承を画策するまで増長しますが、７６９（神護景雲（じんごけいうん）３）年の宇佐八幡宮神託事件（うさはちまんぐうしんたくじけん）で失脚します。そして７９４（延暦（えんりゃく）13）年、桓武（かんむ）天皇による平安京（へいあんきょう）遷都で奈良時代の幕が閉じることになるのです。
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