東北本線旧線の黒磯～白河間には明治時代の面影が残されている！？

1891（明治24）年9月、東北本線は、私鉄の日本鉄道によって上野～青森間が全通しました。しかし、当時の建設技術は未熟で、トンネルや橋梁を避けたために急勾配や急曲線が多く、のちに輸送上のボトルネックとなりました。そこで、線形を緩やかにする改良工事が各地で進められ、大規模なルート変更も行われました。

黒磯～白河間もそのひとつで、早くも1920（大正9）年には新線へと切り替えられました。新線は切通しや大きな築堤、橋梁で緩やかに抜けていますが、旧線は最急25パーミル（1㎞で25ｍの高低差）の勾配が続く難路で、集落や水田地帯に線路が延びていました。ルートも大きく異なり、黒田原、豊原、白河駅は現在とは別の場所にありました。