杉並で誕生した「ゼロ戦」のエンジン　【東京都杉並区】

1968（昭和43）年昭文社刊行「杉並区全図」より（真上が北東方向）

こちらは、今から半世紀ほど昔、1968年の杉並区地図です。切り取った範囲は、荻窪駅とその北側のエリア。杉並区は、東京23区西端部の武蔵野台地上に位置し、1932年に東京市に編入され誕生しました。右下の鉄道は国鉄（現ＪＲ東日本）中央線で、荻窪駅を中心に商業地が形成されています。その部分を拡大してみましょう。

荻窪駅の「おぎくぼ」という文字の脇には、赤字で「Ｓ」のようなマークがあります。これは当時の「帝都高速度交通営団」（通称・営団　現・東京メトロ）のロゴで、この地図では地下鉄駅を示しています。この営団荻窪線（現丸ノ内線）は、1962年新宿～荻窪間が全線開通しました。その後、営団地下鉄が東京地下鉄（東京メトロ）となったのは2004年のこと。それからもう20年近くが経過しています。

駅の周囲をみると、「富士製鉄」（現・日本製鉄）「北海道拓殖銀行」（のちに廃業）「荻窪電報電話局」など、時代を感じさせる名称に目が留まります。また、○に「浴」のシンボルは「銭湯」を表していますが、これらが駅のそばに何軒も見つかります。当時の住宅事情が伺い知れます。

初めの地図に戻りましょう。駅北側の青梅街道をたどっていくと、少し先に「日産プリンス自動車工場」とあります。
このような住宅地の中に大きな自動車工場・・・自動車の工場といえば郊外にあるもの、と思っていた自分には、少々違和感を覚えました。

早速、この工場について調べてみました。
すると、全く予想していなかった過去にたどり着きました。この地は、歴史に名を刻むべき場所だったのです。