大船渡は他の三陸の街と同様に漁業が盛んであるが、石灰石が産出し、セメント工場のある工業都市でもある。市の南東部にある碁石海岸は自然にできたツルツルの玉砂利が敷き詰められ、日本の渚百選にも選ばれている。陸前高田には約7万本もの松が植えられていた高田松原があったが、東日本大震災の津波により一本を除いてすべて流された。この一本は「奇跡の一本松」とよばれ、復興のシンボルとなったが、残念ながらその後、枯死。現在は復元保存された姿で元の場所に立っている。