中央アルプスと南アルプスにはさまれ、天竜川沿いに開けた伊那。南北に中央自動車道が貫き、高遠や木曽路へ向かう権兵衛トンネルへの分岐点という交通の要所である。ご当地グルメとして知られるローメンは羊肉と中華麺を使う料理で、焼きそば風とスープ風の2種類がある。また寒天の製造でも知られ、「かんてんパパガーデン」には寒天のミュージアムやレストランなどがある。「信州伊那高原赤そばの里」には秋に赤いそばの花が咲き誇る。高嶺ルビーと呼ばれる品種で、茎も赤い。