浜松の北部、長野県との県境の急峻な山々が続くエリアで、ほとんどがヒノキやスギの森林地帯である。諏訪湖を水源に遠州灘へ流れ下る天竜川が深い谷を刻んでいるが、電源開発と治水を目的に佐久間ダムや秋葉ダムなどが造られている。古くから『火伏せの神』として多くの信仰を集めているのが秋葉神社。とくに江戸中期以降には秋葉講により参拝道が整備され、全国から参拝者が集まった。毎年12月には火まつりが営まれる。