ダム直下に露天風呂がある山間の名湯とさわやかなリゾート高原

岡山県北部、中国山地の中央部に広がるエリア。全般になだらかな山地と狭い盆地からなる。湯原温泉、湯郷温泉、奥津温泉は『美作三湯』と呼ばれ、古くからの歴史を持つひなびた温泉地。とくに湯原温泉の「砂湯」はダム湖の下にある開放的な露天風呂で、このエリアを代表する風景にもなっている。名峰・大山の麓に広がる蒜山高原は、爽快な高原の雰囲気を求めて多くの人が訪れるリゾート地。このエリアの中心都市である津山は、藩政時代の面影を残す城下町。津山城跡の「鶴山公園」には約1000本の桜が石垣を背景に咲き、見応え十分。