八代海に流れる球磨川河口に位置する八代は、熊本藩細川家の重臣・松井氏の城下町として栄えた。松井氏の居城、「八代城跡」の北側にたたずむ「松浜軒」は庭園美や6月頃の花菖蒲が見事で、国の名勝史跡に指定されている。日奈久温泉は、室町時代にはすでに開湯していたという600年以上の歴史をもつ湯処で、江戸期には肥後細川藩の御前湯だった。現在もその歴史を感じさせる古い街並みが往時の面影を伝える。