続いてハマクロいってみましょう。グレーベースの渋めのデザイン。チャラさとは無縁です。

色はダークブラウンで、黒ビールと同じく泡がシルキーで細かいですね。

焙煎香はあまり感じられず、むしろフルーツ系の香りがほんのかすかに伝わってくるくらいです。

口に含みますと……黒ビールほどの分厚いコクという感じではありません。黒ビールはちょっと重たすぎると感じている方なら、さっぱり感があるこちらが好みかも。

うん、黒いのに軽い！そして苦みもあまり感じません。この時点ではむしろ甘みの方が先にくる感じ。それをゴクリと飲み込むと、グワッと香ばしさと苦みが表に出てきます。甘さやフルーティー感と、忍者屋敷のどんでん返しのようにスッと入れ替わるんですよ。ただこの苦み、決してエグみではないんですね。

画像：Canva

どことなく、上質な山菜を食べたときに感じるような苦みと言いましょうか。この苦みを舌の奥の方で感じたときに、同時に「なるほど焙煎香だな」と香りも実感できるようになります。そしてこの苦みを伴った風味が、かなり長時間舌の上で揺れるように残る感じが面白かったです。鼻の方に抜けていかずに、舌と上あごの間の空間を漂い続けているのでしょうか。

表現するなら、「とてもすべすべとして滑らかでありながら、後口は切れ味鋭い」といったところでしょう。一杯目にブラックIPAビールも悪くありませんが、他のビールを飲んだ後の〆の一杯にチョイスするのも向いていそうです。

ハマクロにおすすめの料理

英国イメージに引っ張られた部分もあるかもしませんが、ミックスナッツと塩味のプレッツェルが欲しくなりました。あとチョコレートとも合うと思います！

では東京アイピーエーはどうでしょうか。デザインは潮風のそよぎが感じられそうな、シンプルで軽やかな印象です。

色味は半透明といいますか、薄いキツネ色くらいの印象。泡にもうっすら色がついているのが見えますでしょうか。

香りは……おや？筆者がイメージするベルギービールのようなフルーツ香はしませんね。直接の香りは弱いようです。

味の方は、普通のベルギービールほどカラフルなきらめきはなく、やはりそれなりのホップの力強さがありますね。そこはIPAビールらしい落ち着きとキレがあります。漂ってくるフルーツ感は、バナナっぽいかな？ただそこに押しつけがましさはありません。信念はしっかり持っているんだけど、周囲の状況にも柔軟に合わせて素早く動ける人、という感じ。

ただこのIPAビール、飲み進めるうちにだんだんよく分からなくなってきました。気のせいと言われればそれまでなのですが、口に含むごとにフルーティー感が強かったり、ホップの風味や苦みが前面に出てきたりと、それぞれに印象が変わるような気がするのです。

画像：Canva

もしかするとなのですが、ベルギービールの中には、微妙な温度の変化によって味わいが変わるものがあります（『デュベル』という銘柄が有名です）。そうしたビールと共通するようなホップが使われていて、その成分がいたずらを仕掛けてきているのかもしれませんね。果たして本当に飲んでいる途中の温度変化で「化ける」ビールなのかどうか、どなたかご感想をお聞かせいただけたら……。

東京アイピーエーにおすすめの料理

月並みですけど、これはフレンチかな。ワインの代わりにチョイスしたら、不思議な一席が体験できそうに思います。