世界のビールをお取り寄せ＆飲み比べ！ ビールで楽しむ海外旅行

ビールの原材料は麦。まずはこの麦を「麦芽」にしていくのが、ビールづくりのスタート地点。

乾燥させた麦芽は、麦汁となり（糖化作業）→酵母を加えて発酵→熟成→ろ過・熱処理という行程を経てその姿をビールへと変えていきます。
注目したいのは「酵母を加えて発酵」の部分。ここでビールのスタイルが決まります。

酵母を加えて上面発酵すると「エール」スタイル
20度前後の温度で3～5日間かけて発酵させる方式。
常温に近い温度のため、酵母の動きは活発化し麦汁の「上面」へと浮き上がってきます。酵母の力が存分に働いた結果、フルーティーで多層的な香りを持つビール「エール」が完成。

歴史を紐解いてみると、その昔はビールといえばエールのこと。ラガースタイルの普及により影を潜めましたが、90年代後半から2000年代に起こったクラフトビールブームの影響で、再び注目を集めています。
エールの種類……ペールエール、スタウト、アルトなど

酵母を加えて下面発酵すると「ラガー」スタイル
10度前後の温度で7～10日間かけて発酵させる方式。
低温で発酵させるため、酵母の動きは沈静化し麦汁の「下面」へと沈んでゆきます。酵母の力が前面に出てこないため、スッキリしたほろ苦さを持つビール「ラガー」が完成。

低温管理のために雑菌が繁殖しづらいラガーは大量生産が可能。取り扱いやすさも手伝って19世紀以降は爆発的に普及し、日本国内で作られている大手メーカービールのほとんどがラガースタイルとなっています。
ラガーの種類……ピルスナー、ボック、スチームビールなど

野生の酵母を利用すると「自然発酵」スタイル
人が「酵母」という存在を発見・利用する前から用いられていた発酵方式。
文字どおり、自然界にある野生の酵母を利用します。こちらも常温に近い温度で発酵させる方式なので、書物によっては「上面発酵」の一部に分類されることも。「自然発酵」スタイルは、ワインやシードルのような酸味を感じさせる珍しいビールです。

まとめてみましょう。

いくつかの例外はありますが、基本的にはフルーティーなら「エール」、スッキリなら「ラガー」、ワインのような酸味なら「自然発酵」ですね。

今回は、海外のエール、ラガー、自然発酵と全スタイルのビールをお取り寄せしました。日本のラガービール（アサヒスーパードライ）とはどう違うのか。「キレ」「コク」「甘み」「苦み」の4つのポイントに注目しながら飲み比べていきます。

※「キレ」が強ければ「5」、「苦み」の弱いものは「1」と、味の優劣ではなく強弱を示す5段階の数字を付与していきます。基準となるスーパードライの項目はすべて「3」とします。

それでは、飲んで楽しむ海外旅行へと出発しましょう。最初の国はドイツです！

ドイツ北部沿岸の街・イエヴァーで製造されているビールです。バイエルン産の最上級アロマホップに加えて、北海に近い場所柄、鉄分・酵素を豊富に含んだ特別な味わいの水を使用しているとのこと。

アルコール度数：4.9%、330ml、価格：360円前後

【飲んでみました】
チェーン店の外食すら自粛している昨今。珍しい海外ビールにやや身構えていたのですが、まるで飲み慣れているかのようにスッと入ってくる口当たり。「あれ、スーパードライと大差が無いのかな？」と1杯目から企画の存続を危ぶんだ直後に舌を襲う、目の覚めるような苦み……！飲み込んだ後にもその余韻は残ります。

決してガブガブいけるタイプではないのですが、苦みが徐々にクセになり、いつの間にか飲み干していました。力強い味わいが魅力的なビールです。
キレ：4、コク：4、甘み：2、苦み：4

1589年に宮廷醸造所として開設。オクトーバーフェスト期間中に座席数1万席を数える最大テント（そのほかのテントは4,000～6,000人）を設置するなど何世代にもわたり愛され続けるホフブロイハウス。そんな人気醸造所の看板ビールをお取り寄せしました。

アルコール度数：5.1％、330ml、価格：500円前後

【飲んでみました】
最初の印象で「ドイツビールは苦いのだな」と思っていたのですが、「ホフブロイ・オリジナル」はまったく異なるアプローチ。

ほとんど苦みやクセがありません。決して大味・薄味というわけではなく、ビールの旨味をきちんと残している感じは、まさにドイツ版のスーパードライ。肉類や塩気のあるオツマミが多いといわれるオクトーバーフェスト会場で大量消費されるのも頷けます。
キレ：3、コク：3、甘み：2、苦み：2