アンコール・ワット　神々が棲む聖地めぐる遺跡巡礼

アンコール・ワットとは？

ヒンドゥ教の世界観と王の偉大さを体現
クメール語で“アンコール”は都、“ワット”は寺院という意味。創建者スールヤヴァルマン2世が自身を神格化し、その力を世界に誇示するために建設したといわれている。約30年の歳月をかけて建てられたこの寺院は、ヒンドゥ教の世界観を体現。中央祠堂はヒンドゥ神話のなかで宇宙世界の基軸を意味する須弥山（メール山）、それを取り囲む回廊はヒマラヤの山、張りめぐらされた濠は海を表している。中央祠堂への参拝はまさに“神へ近づくための登山”なのだ。

DATA
所要時間　約3時間
創建者　スールヤヴァルマン2世
創建年代　12世紀前半
信仰　ヒンドゥ教
シェムリアップ市街から車で15分

鑑賞のポイント

美しいレリーフに描かれたストーリーを追う
壁面を覆い尽くすように施されたレリーフでは、神話などが描かれている。細やかなレリーフは場面ごとに注目してしまいがちだが、全体のストーリーを把握して進むのも楽しい。

クメール建築の最高傑作
寺院建設が重要な国政であったアンコール王朝。試行錯誤を重ね、よりよい寺院造りをめざしたクメール人の集大成ともいえる、アンコール･ワット。建造物そのものはもちろん、神へと導く参道や計算された景色の変化も見事。

歩き方のアドバイス

アンコール・ワット観光の最大の魅力のひとつが、日の出、日の入りの時間帯の景色。建物の背後から朝の光が煌々と差す神秘的な印象も、夕日で赤く染まる姿も、どちらも見ておきたい。伽藍は、見る角度によって尖塔の数が違って見えたり消えたりと視覚的な仕掛けが施されており、歩けば歩くほど楽しめる。場所ごとに変化する景色をしっかり目に焼き付けながら進もう。

アンコール・ワットめぐりのモデルルート

①西参道 West Approach

所要時間　約10分

聖なる寺院への第一歩
左右に鎮座するシンハ（獅子）像の間を抜けて、環濠の上に延びるのがアンコール・ワットへ続く西参道だ。西参道正面からは中央祠堂が見えない設計になっていたり、歩を進めるごとに変わる景色を楽しみたい。

②西塔門 West Pylon

所要時間　約15分

ヴィシュヌ神が祀られたアンコール・ワットの正門
アンコール･ワットを囲む環濠を渡って最初に行き着くのはここ。現在は上部が倒壊しているが、門にはかつて3つの尖塔が建っていた。西塔門をくぐると、アンコール･ワットの尖塔を再び目にすることができる。

③経蔵 Library

所要時間　約5分

左右対称の建物が景観にアクセントを加える
中央祠堂へ向かう途中の前庭に、左右1つずつ建つ経蔵は経典や歴史書を収めた建物。その先の聖池は16世紀頃に掘られたとされ、睡蓮が咲く水面に映り込むアンコール・ワットも見ものだ。

④第一回廊 First Corridor

所要時間　約50分

美しい回廊に囲まれた伽藍に突入 ！中央祠堂への道
いよいよアンコール・ワットの内部へ。クメール美術の最高峰といわれるレリーフと建築美を目に焼き付けよう。

壁面を彩るレリーフで描かれた神々のエピソード
外塀・石壁の内側に位置する第一回廊。全長約800ｍにも及ぶ壁面に描かれているのは、壮大なヒンドゥ教神話。躍動感に満ちた神々のエピソードは、ときに残酷でときにユニーク。神話のほかにも、インドの叙事詩『マハーバーラタ』の物語を展開する壁面も必見。

見学ポイント
レリーフのストーリーや背景を追いながら眺めるのが第一回廊めぐりのコツ。正面から入ってすぐの西面から反時計回りに進もう。

第一回廊のレリーフのストーリーを読む

クルクサットラの戦い（マハーバーラタ）

⑤十字回廊

所要時間　約20分

聖なる地に向かうため、身を清める
第一回廊から第二回廊へつながる場所にある十字形の回廊。広い屋根を設ける石造技術をまだ編み出せていなかったこの時代には、空間をつないでもオープンエアになるスペースが出てきてしまった。それを利用し、雨水を溜めて参拝客らが身を清めるための沐浴場を造った。

見学ポイント
十字回路の北側面にある「エコーポイント」。壁面に背をつけて胸をこぶしで叩くと、反響音が返ってくる。人間の邪気や病を追い出すための場所と伝えられている。

⑥第二回廊 Second Corridor

所要時間　約10分

回廊に安置された仏像が激動の歴史を物語る
十字回廊を出ると第二回廊。第一回廊ほどの豪華さはなく、むしろ簡素な場所。大きな見どころは、並ぶ頭部のない仏像と下書き段階で未完成のままのデヴァター。

⑦第三回廊 Third Corridor

所要時間　約30分

レリーフが華やかな聖なる祠堂へ向かう回廊へ
傾斜70度の急な階段を上ると見えるのが第三回廊だ。すべての回廊のなかで最もレリーフが華やかで静ひつな空間が広がる。眼下に広がるジャングルの大パノラマも楽しもう。なお、月に4〜5回ほどある仏教の日は入場不可。見学時間も制限されているので注意。

⑧中央祠堂 Central Shrine

所要時間　約10分

王しか入ることの許されなかった中央祠堂へ
第三回廊の4つの祠堂に囲まれた中央祠堂は、空に向かい突き出すようにそびえ立つ。天に最も近いこの場所は、クメールの王が神に最も近づき一体となれる神聖な場所。