九州を代表する山岳地帯として知られる阿蘇。阿蘇五岳の火山活動により、二重カルデラ地形が形成され、阿蘇市街を取り巻くように外輪山が発達しています。

爽快な草原の道を上る「俵山峠」熊本側

外輪山にはいくつも峠道が通っており、阿蘇へ入るための大切なアプローチルートとなっています。その中でも絶景峠として名高いのが「俵山峠（たわらやまとうげ） 」。現在、俵山トンネルが開通したことでメインルートとしては使われなくなったものの、今でも多くの観光客が訪れます。

峠に差し掛かると、一気に目に飛び込む「阿蘇五岳」の大展望

風車の景観が清々しい道を越えたら、峠の先には阿蘇五岳の大パノラマ！麓の街まで含めて、緑溢れる雄大な景色が広がります。

阿蘇くまもと空港から阿蘇市街へ入るときには、この俵山峠が最短ルートです。劇的な景色変化が阿蘇への玄関口ということで、印象深い阿蘇旅を楽しんでください。

絶景といえば観光地として定着した場所も多いですが、その一方、ほとんど知られていない絶景も無数に存在しています。その多くは人里離れた山奥にあり、たどりつくには体力が必要だったり、アクセスしづらい場所でハードルが高かったりと、なかなか行く機会がないでしょう。

しかし、今回ご紹介したのは「車で行ける絶景峠」。そこでしか見られない自然と道路が織りなす、唯一無二の風景が見られます。絶景峠を巡り、日本再発見の旅を楽しんでみてはいかがでしょうか。

取材・文章・写真：アウトドアライター土庄雄平