熊本ラーメン(くまもとらーめん)

博多と並んで九州を代表するラーメン

• ご当地名物料理

全国にファンの多い熊本ラーメンは、太い麺と濃厚なトンコツ味のスープが特徴。博多ラーメンよりもこってりとした味わい。アクセントとして入れられる揚げニンニクが、風味を際立たせる。

人吉のアユ(ひとよしのあゆ)

急流球磨川で育った新鮮な川魚を味わう

• 旬魚介

球磨川が流れる人吉では、活きのよいアユを存分に楽しめる。身のしっかり詰まったアユは塩焼きや刺身、独特の調理法で味わう一品など、レパートリーは多彩。

球磨焼酎(くましょうちゅう)

人吉が生んだ美酒に酔いしれたい

• おみやげ

球磨の澄んだ水と、名産の米から作り上げられた球磨焼酎は、九州を代表する銘柄の焼酎。28の蔵が存在し、それぞれの蔵が伝統を受け継いだ手法で球磨焼酎を作っている。

きじ馬(きじうま)

平家ゆかりの人吉を代表する郷土玩具

• おみやげ

地元の人々に親しまれてきた「きじ馬」は、愛らしい表情が描かれた胴体に車輪がついているオモチャ。親しみやすい木の風合いが、やさしい雰囲気を醸し出している。

人吉のウメ(ひとよしのうめ)

春の訪れを知らせる白や赤の香り高い花

春の訪れを感じさせる代表的な花。花は小さく可憐だが、香りは強く満開時期にはあたりに芳香がただよう。開花時期には各地で「梅祭り」が開催される。人吉の人吉梅園では開花時期に美しい花が咲き誇る。

八代のハナショウブ・カキツバタ(やつしろのはなしょうぶかきつばた)

微妙な色合いの白や紫の花が水辺を彩る

いずれもアヤメ科の花で、湿地や水辺に生育するので見分けはむずかしいが、ハナショウブは花が比較的大きくて弁元が黄色い。カキツバタは弁元に細長い白い筋がある。八代藩主ゆかりの御茶屋・松濱軒では肥後ハナショウブが咲き、人々の目を楽しませる。