米沢盆地、山形盆地、新庄盆地を経て、庄内平野に流れる最上川は、同一県内を流れる川としては日本最長の川。そのうち新庄盆地から庄内平野に抜ける手前までの急峻な山間部を流れる約15キロメートルが最上峡と呼ばれている。芭蕉も乗ったという舟下りが有名で、船頭の舟唄と名調子の解説を聞きながら、新緑や紅葉、水墨画のような雪景色など四季折々の風景を堪能することができる。また土湯杉(神代杉)の巨木が集まる「幻想の森」は幻想的な雰囲気を醸す美林だ。