かつて国府と国分寺がおかれ、周防の中心都市として発展した街で、日本で最初に創建された天神様といわれる「防府天満宮」がある。防府天満宮は、菅原道真が太宰府への途上に立ち寄り、亡くなった翌年にこの地に祀られたのが始まり。社は防府が一望できる高台にあり、麓の門前町はおおいに繁栄した。防府は漂泊の俳人・種田山頭火の故郷でもあり、生家跡があるほか、各所に句碑が立っている。そのほか、回遊式庭園が美しい「毛利氏庭園」や、あじさい寺として知られる「阿弥陀寺」など、見どころが多い。