廃線シリーズ　【西日本編】　武田尾廃線跡ウォーキング 　週末のプチ冒険へ

JR福知山線の歴史

JR福知山線は、兵庫県の尼崎駅から宝塚駅、三田駅、篠山口駅などを経て、京都府の福知山駅に至る約106㎞の路線です。1907（明治40）年、鉄道国有法により当時の阪鶴鉄道の路線を国有化したのがJR福知山線の原型となりました。

大阪と山陰を結ぶ重要路線でありながら、長らく線路の複線化や電化などが進まなかったため、蒸気機関車やディーゼル車が客車をけん引して走る姿が1980年代頃まで見ることができました。

1970年代以降には、京阪神のベッドタウンとして、沿線の北摂三田ニュータウンの開発が盛んとなり、1987年～1996年までの10年間、人口増加率が全国1位を記録するほどでした。そのため、非電化区間であった宝塚駅～三田駅間の電化と複線化による輸送力強化は急務でした。しかし、その区間のうち、生瀬駅～三田駅間の山間部は、急峻な武庫川渓谷に沿って線路が敷設されていて、複線化が困難であったため、山間部を貫くトンネルを新設することで路線の近代化を図ることとなり、1986（昭和61）年に新線に切り替えられました。

ハイキングコースの整備

1986年にJR福知山線が新線に切り替わって以降、長らく、渓谷沿いの旧線はそのまま撤去されることなく残置され、一般立ち入り禁止となっていました。その後、地元市民の意向もあり、ハイキングコースとして整備され、2016年に自己責任を原則として一般開放されることになりました。
アクセスの良さや、平たんな道のり、程よい距離、そして1年を通じて自然美が楽しめるとあって、関西近郊のハイキングコースとして人気となっています。

●服装について

山間部の渓谷を歩きますが、特に厳しいアップダウンがあったり、難所があるわけではないので、動きやすい服装であれば問題ありません。オフロードの道が続くうえに、トンネル内では足元が見えず不安定になりやすいので、歩きやすい靴をおすすめします。もしもの場合に備えて、雨具やウィンドブレーカーがあると安心です。

●持ち物について

武田尾廃線跡にはいくつものトンネルがありますが、明かりは一切ついておらず真っ暗闇の中を歩くため、ライトは必須です。スマホのライトでは足元を照らす程度しか望めないので、ヘッドライトや懐中電灯など、しっかりと前方を照らすことのできる光源が望ましいです。

武田尾廃線跡には、一切の自販機やコンビニはありません。また、一度コースに入れば途中エスケープすることができないため、飲み物や食料は持参しましょう。特に夏場はこまめな水分補給が大切なので、多めにドリンクを用意するとよいでしょう。

ライトは必須です

●その他注意事項

武田尾廃線跡はハイキングコースとして整備はされていますが、あくまで自己責任のもとに一般開放されています。上部からの落石や倒木の危険性、真っ暗闇のトンネル内での転倒など、事故やケガの恐れがあるため、安全には十分注意を払って通行しましょう。また険しい渓谷沿いにあるため、コースから外れた場所への立ち入りは厳禁です。

武田尾廃線跡のコース上にはトイレは一切ありません。それぞれのスタート地点となる駅、もしくはコース入り口にあるトイレを利用しましょう。

駐車場は設けられていません。公共交通機関を利用してアクセスしましょう。

●ルートの概要

コースは明瞭な一本道で全長約5kmのルートです。途中のエスケープルートはないため、JR生瀬駅→JR武田尾駅、あるいはその逆向きに通り抜けることになります。その2駅に加えて、JR名塩駅からもアプローチが可能です。どの駅からも武田尾廃線跡の入り口までは約10～15分です。

武田尾廃線跡ウォーキングは、JR生瀬駅スタートとJR武田尾駅スタートの２コースから選ぶことができますが、今回はJR生瀬駅を出発するルートを紹介します。（こちらのルートの方が、ウォーキング後に休憩や足湯が楽しめるのでおすすめです）

JR生瀬駅は普通列車しか停車しません（JR武田尾駅も同じ）。大阪方面からであれば新快速・快速で宝塚駅までアクセスし、普通列車に乗り換えて1駅（JR武田尾駅ならば2駅）です。大阪からは約40~45分、神戸からは約60分ほどのアクセスになります。

JR生瀬駅前には、自販機と小さなコープがあるので、そこで飲み物や食料を購入することが可能です。（これ以降は終点の武田尾まで自販機もありません）

駅前の案内板に従って、武庫川沿いの国道176号線に出ます（西宝橋交差点）。そこを左折し、しばらくは狭い歩道歩きになります。国道はかなりの交通量があり危険なので、必ず歩道を歩きましょう。信号のある大多田橋交差点をそのまま直進します。さらに進むと前方に、中国自動車道の高架が見えてきます。

武田尾廃線跡への道は高速の高架下にありますが、ここには信号が設置されておらず、交通量がかなり激しいため、横断するのは危険です。もう少し進んだところにある木ノ元バス停前の横断歩道には信号があるので、そこまで迂回して横断するようにしましょう。

国道176号を横断して、道を下っていく途中に簡易トイレが設置されています。ここから武田尾まで抜けるまでの間にトイレはありません。

しばらく進むと未舗装のあぜ道にたどり着きます。これがかつて蒸気機関車が走っていた廃線跡になります。いよいよここから線路歩きのスタートです。

いよいよ武田尾廃線跡ウォーキングのスタートです。ここからは武田尾廃線跡に点在するコースの見どころをご紹介します。

無事に約5㎞のコースを歩き終えると、宝塚の奥座敷と呼ばれた武田尾温泉に到着します。JR武田尾駅から帰路につく前に、疲れた体を癒やすおすすめスポットを2つご紹介します。

武田尾廃線跡ウォーキングいかがでしたでしょうか。美しい渓谷の自然に、非日常的でノスタルジックな廃線跡のロケーションは、ここでしか味わうことのできない魅力です。

アクセスも比較的容易で、しかも無料で楽しめるとあって、日帰りのおでかけにぴったりのスポットです。ちびっ子のちょっとした度胸試しや、友だちや仲間とのプチ冒険、週末のほどよい運動などにいかがですか。