【亀の瀬トンネル（旧大阪鉄道）】日本有数の「地すべり」多発地帯に埋もれたトンネルを発見、観光にも活用！

現在の奈良県三郷(さんごう)町と大阪府柏原(かしわら)市にまたがる旧大阪鉄道の亀の瀬のエリアは、奈良盆地から大阪平野へ流れる大和川沿いの狭隘な谷合いで、約4万年前からの我が国でも有数の「地すべり」多発地帯であった。地中にある固い地盤の上に“すべり面”と称される粘土層が存在し、大規模な「地すべり」が繰り返し発生する要因になっていた。

飛鳥時代にはすでにこの地に「龍田古道」があり、その後は時の天皇も行列を従えて通られたという要衝だったが、亀の瀬付近は「懼坂(かしこのさか)」と呼ばれ、「地すべり」の頻発する恐ろしい場所とされていた。仮に、亀の瀬の「地すべり」で大和川が塞がれ、その流れが決壊したとしたら、奈良・大阪一帯は甚大な被害に見舞われる危険性を古くから孕んでいた。

このトンネルを含む亀の瀬一帯に、長い歴史の中でも最大規模とされる「地すべり」が起こったのは昭和６（1931）年11月のことだ。当時、国鉄関西本線の幹線トンネルとして輸送ニーズの増大に対応するため、すでに亀の瀬トンネルは複線のトンネルとなっていたが、トンネルの大阪側ポータル（坑門）付近で隆起と亀裂が発見された。その変状は日ごとに著しくなり、翌年2月には上下線で運転を休止し、亀の瀬トンネルは放棄されて路線は大和川左岸へ移設されることになった。

この区間は現在のJR関西本線（大和路線）の河内堅上(かわちかたかみ)～三郷(さんごう)駅間にあたり、山肌が線路に迫っているため迂回路は急角度で大和川を渡るルートを取らざるを得ず、特殊な形状の橋梁が設けられた。そのうちの第4大和川橋梁では、線路の直下に“ワーレントラス”の桁受溝(けたうけこう)（橋を支えるための台形の鋼製トラス）を設け、その下を“馬脚(うまあし)”と呼ばれる数本の橋脚で川面から支える珍しい工法を採用した。これは川を斜めに横断しなければならない立地上のリスクを回避するための土木工法で、川の流心に橋桁を設けずに橋を架けたものだ。
これら戦前当時の土木技術を駆使した大規模な工事により、亀の瀬トンネルの不通からわずか11か月で、２本の鉄橋を含む迂回線を開通させて関西本線を全線復旧開通させたことは、日本の土木史上に残る大事業と言っても良いだろう。

なお、鉄道ファンにとっては、現在、全国で唯一残り、今年度中の引退が発表されているJR西日本の国鉄型車両・ウグイス色に白いラインの201系の撮影が出来、注目されているエリアだ。

橋の下に鋼製の“ワーレントラス”、それを川面から支える橋脚が馬の脚のように見えることから“馬脚”と呼ばれる。橋上を走る国鉄型のJR201系は鉄道ファンに人気

幻想的な排水トンネルのライトアップ。亀の瀬トンネルとは素材の異なるコンクリートの狭い空間には異世界感も

放棄され地中に埋まった亀の瀬トンネルは、地形の変形もあってどこを通っていたのかも把握されていなかったが、2008（平成20）年11月、「地すべり」対策で排水トンネルを掘削していた途中、偶然にも亀の瀬トンネルの煉瓦の一部分が発見された。そして、良好な状態で残っていた煉瓦のトンネル約40ｍを保存されることとなり、2013（平成25）年に「旧大阪鉄道亀瀬隧道」として柏原市有形文化財に指定された。現在ではボランティアガイドなどによる見学ツアーが定期的に開催されており、内部を見ることが出来る（要事前予約）。

トンネルの煉瓦の側壁はイギリス積みで、上部のアーチは長手積み。所々に列車運行当時のＳＬの煤の跡と思われる黒ずみも残っており、トンネルの長さは40ｍと短いが、約4.75ｍとされる高さから、ＳＬ牽引の優等列車が通った幹線トンネルの遺構を感じる。

圧巻なのは、煉瓦トンネルの奥、安全柵とコーンの先の坑内を完全に塞いでいる瓦礫の山だ。サイズの大きい岩も多いこれらの瓦礫が昭和６～７年に起きた過去最大の「地すべり」の跡であることを直感させ、何よりも雄弁にその猛威を見せつけている。

さて、この亀の瀬トンネル内では、本格的なプロジェクションマッピングが柏原市により開催されている（事前予約制、下記参照）。機材48機を使用した大掛かりなもので、トンネル側壁の明治時代の煉瓦が多彩な光に映える約10分間は、言葉を失うほどの美しさだ。終盤には亀の瀬トンネルの歴史や、「地すべり」対策についての情報も投影されるなど、学びの部分も取り入れられ、何よりも煉瓦トンネル本来の落ち着いた雰囲気を損ねないよう工夫が施されており、好感が持てる。最近のスマホの動画機能を使えば、明治の煉瓦トンネルと流れゆく光が一体となった美しい画像も撮れるのではないだろうか。

約10分間のプロジェクションマッピングは圧巻！明治期のトンネルの煉瓦を生かし、色鮮やかな光が別世界へと誘ってくれる

紹介した亀の瀬トンネル、排水トンネル、亀の瀬地すべり歴史資料室は、いずれも今は地中に埋まっている旧亀の瀬トンネルがあった周辺にあり、JR関西本線の河内堅上駅から歩いて約20分なので、訪れやすく、台数は限られるが駐車場もある。

亀の瀬トンネルは日本遺産の構成文化財でもあるが、日本遺産構成ストーリーのテーマは「もう、すべらせない‼～龍田古道の心臓部『亀の瀬』を越えてゆけ～」。約4万年前から「地すべり」が繰り返されてきた難所「亀の瀬」は、古代より都の西の玄関口として交通・経済・治水を支えてきた。人々は、この地にある龍田大社の“風の神”に旅や暮らしの安寧を祈願してきたという。「地すべり」対策工事は今もなお継続され、最新の土木技術を駆使してこの要衝を守っており、亀の瀬では「地すべり」の脅威を感じるだけでなく、災害と向き合い、未来へと歩んでいる。

奇跡的に見つかった明治の煉瓦トンネルと、無機質なコンクリートの排水トンネルとでは形状も素材も異なるが、地域を自然の猛威から守る象徴として、末永くその役割を果たしていくことだろう。

＜亀の瀬トンネル関連施設の見学、プロジェクションマッピングの予約など＞
■プロジェクションマッピングを含む関連施設の見学（定時ガイドツアーなどボランティアガイドによる案内）
こちらから予約→
※プロジェクションマッピングは人気が高いため、お早目の予約がおすすめ。

■亀の瀬トンネル、排水トンネル、亀の瀬地すべり歴史資料室などの見学（国土交通省職員による専門的な案内）
こちらから予約→

■亀の瀬地すべり歴史資料室の見学について（予約不要）
開館日：水・土・日曜、祝日
開館時間：9:30～16:30
アクセスなど詳しくはこちら→

なお、上記の情報は今後変更される場合もありますので、ホームページなどで最新の情報をご確認ください。

【参考文献】
「亀の瀬の歴史」（柏原市立歴史資料館）
「別冊 月刊 大和路ならら」(一社 なら文化交流機構)
「橋とトンネル 鉄道探究読本」（小野田滋・著、河出書房新社）
「鉄道廃線跡を歩くⅨ」（宮脇俊三・編著、JTBキャンブックス）

【画像、情報提供など】
国土交通省近畿地方整備局大和川河川事務所、大阪府柏原市、奈良県三郷町、柏原市立歴史資料館