【びわ湖】竹生島＆水郷の船旅！湖国の風情に浸る

大弁才天を祀る寺
724（神亀元）年、天照皇大神のお告げを受けたという聖武天皇の勅願で僧行基が開基。本尊の弁才天のほか、千手観音像を安置し、西国三十三所霊場のひとつとしても知られる。

湖を治める三柱の神
平安時代の法令を記した『延喜式』にも載る由緒ある神社。湖を支配するといわれる、宇賀神社、市杵島比売命、浅井比売命の三柱を祀る。桃山文化の歴史を感じる本殿が見どころ。

【手漕ぎ船 80分】
桜並木を眺めるならココ
水運の玄関口として栄えた豊年橋をくぐり、桜並木を通るコース。昔ながらの手漕ぎの舟で進む。乗合船は予約不要、貸切船は要予約で、食事をいただくこともできる。

【エンジン船 60分】
四季折々の水郷をめぐる
琵琶湖に近い乗船場から出発し、西の湖を通るコース。定期船は不定休のため、事前に問い合わせるのがおすすめ。貸切船では琵琶湖まで出るコースもある。

【エンジン船 60分】
円山をぐるりと一周するコース
山に沿って一周するように進み、淡水真珠の養殖所である西の湖を通る。エンジン船のため、揺れることはほとんどないので安心。貸切船では近江牛のすき焼きなど食事もいただける。

【手漕ぎ船 60分】
手漕ぎ舟でのんびり過ごすなら
手漕ぎの舟でヨシの群生地をめぐるコース。季節によって景色が変わるヨシ原や鳥の声、水の音に癒されながら過ごしたい。安全対策、防寒対策もしているのもうれしい。

島の穏やかな暮らしにふれる
近江八幡の堀切新港から沖島漁港まで、1日10～12本の定期船が出航している。所要時間は10分ほど。