鹿児島【指宿・開聞岳】薩摩半島の絶景をめぐるドライブ

ホンモノそっくりのかいもんカレーを食す
JR西大山駅前にある産直観光物産店で、店内にあるかいもん食堂の「かいもんカレー」が評判だ。開聞岳に見立てたライスをカレーの海で取り囲んだもので一皿500円。特産のマンゴーを隠し味にしたやさしい味わい。マンゴージェラートやマンゴープリンなどのマンゴー商品や漬け物も人気。

イッシー伝説で有名神秘の湖
大昔の火山活動の陥没によってできた周囲約15km、最大水深233mのカルデラ湖で、九州最大。湖水は藍色に澄み、12月下旬からは菜の花、4月上旬からはハナビシソウやビオラなどが湖畔を彩る。池田湖にすむといわれる謎の怪獣イッシーの伝説が語り継がれている。

2018年1月オープン
指宿は西郷隆盛ゆかりの地の一つ。NHK大河ドラマ『西郷どん』の放送にあわせてオープンする「いぶすき西郷どん館」では、大河ドラマのストーリーや西郷隆盛と指宿との関わりなどを紹介。西郷隆盛が鰻温泉滞在の御礼として贈った襦袢レプリカの試着体験コーナーなどがある。2019年1月14日まで。

1080円のチケットが2枚で1セット（2160円）。このチケットを使えば、温泉もグルメもエステもみやげも、通常よりおトクな料金で利用できる。ちなみに、山川砂むし温泉 砂湯里とヘルシーランド露天風呂「たまて箱温泉」の共通券は、チケット1枚1080円で50円おトクなうえ、温泉卵付き。
問い合わせ／指宿市観光協会0993-22-3252

JR指宿駅から車で20分の鰻温泉は、昔ながらの風情が残る小さな温泉地。温泉好きの西郷隆盛が明治7（1874）年に1か月ほど滞在したとされる。温泉の蒸気を利用した天然の竃「スメ」で蒸した温泉卵が名物。

池田湖の南西部、開聞地区の名物は「そうめん流し」。一日10万トンの清水が湧き出す唐船峡があり、この湧水を活用しようと、昭和37（1962）年に竹製のそうめん流しがスタートした。その後、当時町の助役をしていた井上廣則氏が回転式のそうめん流し器を発明。井上氏は町おこしの手立てにしてほしいと、昭和42（1967）年にその特許を町に譲渡したことで、町ぐるみでそうめん流しを全国に広めていくことができた。現在、唐船峡公園には、全国から年間約30万人の人が訪れている。