【北海道】緑と調和する水の絶景！「樽前ガロー」がある苫小牧へ

札幌から車で1時間30分ほどにある苫小牧には樽前ガローと呼ばれる渓谷がある。
樽前川の流れが火山灰や溶岩の台地を侵食してできた渓谷地形で
清冽な水と苔の緑がつくる渓谷美が評判を読んでいる。
岩・水・苔が織りなす美形に会いに苫小牧に行ってみよう。

樽前ガローがある苫小牧ってこんなトコ

太平洋に面した苫小牧の市街地はひたすら平坦だ。道も鉄道も海岸線に平行して直線的に突っ走る。そんな街なかから車で走ること20分ほど。いつの間にか濃くなった緑のなかに現れるのが、樽前ガローと呼ばれる峡谷だ。

樽前山の中腹から山を下ってきた樽前川の流れが、ここに来てにわかに姿を変える。垂直に屹立する岩肌が川の両側に迫り、場所によってはその幅わずか数m。狭い〝函（はこ）〟地形が、あたかも自然の回廊のようだ。岩肌を覆う緑の苔、清冽な水。岩の間で反響する水音も清々しい。

それにしてもガローという名は不思議な響き。「切り立った崖」を意味する東北方言、あるいは英語のガリー（gully＝侵食でできた峡谷）が源ともいわれるが、正確な由来は定かでない。

市内には特産のホッキ貝が味わえる市場や食事処、美しいガーデンなどがあり、併せて楽しみたい立ち寄りスポットが豊富。

樽前川の流れが火山灰や溶岩の台地を浸してできた峡谷地形。散策のスタートはガローの下流側に架かる「樽前ガロウ橋」付近で、ここから川沿いの小径を上流側に歩く。深い川底まで初夏の日差しが届くようになる6月が一番の見頃となる。見学自由だが、岩盤の陥落の危険性があるため水際に降りずに橋の上から見学しよう。

樽前ガロー
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苫小牧西港に接し、2つの建物内に海産品店や青果店、事処が並ぶ。地物の魚介を格安で買えるほか海鮮丼や定食を味わえる。名物ホッキは産卵期の5･6月以外はいつでも店頭に並ぶ。

海の駅ぷらっとみなと市場
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アイヌ語で「宝物」を意味する言葉が「イコロ」。テーマ別に11のガーデンが設けられ、さまざまな庭を歩きながら自然の息づかいを感じることができる。敷地内のガーデンカフェ「チセ」では森の中で焙煎されたコーヒーとともに食事が楽しめる。

住所: 北海道苫小牧市植苗５６５－１
交通: JR千歳線新千歳空港駅からタクシーで30分
営業期間: 4月21日～10月31日
営業時間: 9:00～17:00（閉園）
休業日: 期間中無休
料金: ガーデン入場料＝大人（中学生以上）600円、子供（小学生）300円／年間パスポート（メンバーシップ）＝1000円／（65歳以上は300円、未就学児は無料、団体10名以上で100円引）

イコロの森
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名馬ディープインパクトを生んだノーザンファームが運営する、馬とのふれあいが楽しめるテーマパーク。観光馬車やポニーのショーなどのアトラクションのほか、本格的なレストランやガーデンなど多彩な楽しみがある。

住所: 北海道苫小牧市美沢１１４－７
交通: JR千歳線新千歳空港駅から無料シャトルバスで約15分
営業期間: 通年
営業時間: 9:00～17:00、7～8月は～18:00、11月上旬～翌4月中旬は10:00～16:00
休業日: 無休（4月10～14日休）
料金: 入園料＝大人（中学生以上）800円、小学生400円、16:00以降と11月6日～翌4月14日の期間無料／観光ひき馬＝900円／観光馬車＝大人600円、子ども（3歳～小学生）300円／

ノーザンホースパーク
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