16,000株の紫陽花の饗宴！ 関東屈指の紫陽花堤・幸手権現堂桜堤

東武スカイツリーライン・日光線直通で東京・浅草駅から約60分、北千住駅から約45分のところにある埼玉県幸手市 （さってし） 。幸手市を代表する観光スポットが幸手権現堂桜堤（さってごんげんどうさくらつつみ）です。

紫陽花の名所としても名高い幸手権現堂桜堤。百聞は一見に如かず、ということでまずは紫陽花の咲き誇る風景を45秒の動画をご覧ください♪

権現堂堤の起こりは今から約445年前。村人たちの生活に寄り添い、幾度の水害に苛まれながらも修復と補強を繰り返して、大正時代には約3,000本の桜が6kmに渡り植えられたといわれています。しかし、昭和初期になると権現堂川は廃川となり、さらに戦後まもなく桜の木は燃料用に伐採されてしまいます。

そして1949年 （昭和24年） 、桜堤の復興を願う住民らによって約3,000本の桜の苗木が再び植栽されました。現在では約1,000本のソメイヨシノが1kmに渡って咲き誇り、春の情景を彩っています。
桜と菜の花畑とのコントラストは圧巻で、見どころの多い関東でも屈指の美しさを誇り、桜の季節には全国各地から大勢の観光客が詰めかけています。

『桜の季節が終わってからも四季折々に咲く花を』 という思いをこめて、1996年（平成8年）から紫陽花が植えられるようになりました。
これはNPO法人 幸手権現堂桜堤保存会のボランティア活動の一環として始められた活動で、今では100種16,000株以上にのぼり、大小さまざまな紫陽花が堤に彩りを添えています。

園内には見慣れた紫陽花から大変珍しい品種まで、まさに紫陽花の饗宴といえます。

権現堂桜堤最大の目玉は、やはりこの白紫陽花の 「アナベル」 。
手毬ほどの大きさもあるモコモコとした純白のアナベルが3,000株以上も斜面に敷き詰められ、その姿はまさに白の絨毯のようで壮観！ アナベルの絨毯は第一駐車場の目の前にあり、紫陽花エリアの入口を飾っています。

アナベル絨毯の脇の階段を上がると、左右にわたり桜堤が伸びています。紫陽花が咲くエリアは園内中央部の桜堤の一部とその周辺に限られ、ゆっくり歩いても1時間ほどで見て回ることができます。
この季節、新緑と陽光に包まれた桜堤は、しっとりと落ち着いた趣でまた違った美しさが楽しめます。せっかくなので、余裕があればぜひ桜堤の端から端まで約1kmを散策してみてくださいね。

紫陽花ロードの途中にある 「紫陽花橋」 を渡って河川敷へ向かったところに池が見えてきます。池を通り過ぎて見えてくるのは小さな小屋。
これが権現堂でひそかに人気を集める 「ヤギ小屋」 です。2012年度（平成24年度）末、雑草対策の目的で飼いはじめた2匹のヤクシマヤギは今では5匹にまで増え、来園者の子どもたちのアイドル的存在。

桜堤の中央部には 「紫陽花坂」 と記された看板の横に峠の茶屋がたたずんでいます。小腹が空いたとき、ちょっと足休めしたいときなどにはぜひ立ち寄ってみてください。

ホットコーヒーやこんぶ茶 （各250円 税込）などの各種ドリンクや、軽食系はソフトクリーム（350円税込） と自家製パンなどが販売されています。
パンの中でも自慢のあんぱんは、レモンやラムネ、マンゴー、メロンソーダなど変わり種のフレーバーが （季節によってメニューは異なります） 。甘い物好きであれば、ぜひチャレンジしてみてください。

もし時間と体力に余裕があれば、ヤギ小屋を抜け、右手に見える大きな吊り橋 「外野橋（そとのはし）」 を渡って権現堂公園 （3号公園） まで足を伸ばすのもおすすめです。

小ぢんまりとした公園ですが、春には白梅林が咲きほころび、青々とした芝生広場と権現堂堤を見晴るかす展望の丘も用意されています。また、健康器具も設置されてるので、体をほぐしてみてもよいですね！

公園向かいに広がる行幸　（みゆき）　湖には、さいたま120年記念事業のひとつとして制作された「権現堂大噴水（スカイウォーター120）」があります。この噴水は吹上高120フィート （36.6m） を誇り、土日の10時～11時、12時～13時、15時～16時、19時～20時の約15分間、15分間隔で噴水ショーが行われています。
※運転時間内であっても、気象状況等によって中止される場合もあります。

小さなお子さんがいる場合には、3号公園からさらに北へ2km離れたところにある多目的運動広場（1号公園）　もおすすめ。
子どもに大人気の大型帆船を模した遊具に、全面芝が敷き詰められた安心安全な運動広場、少年野球などが楽しめる球技広場（有料）、それに水生花園も整備され、家族連れだけでなくペットのお散歩にも最適です。