世界が注目する「府中市上下町」で天領トリップ

[車]
尾道北IC
↓国道486号
府中エリア
↓国道486号・県道24号・国道432号・県道27号
上下エリア

[電車]
JR福山駅
↓福塩線普通（府中行）約45分／510円
JR府中駅
↓福塩線普通（三次行）約50分／510円
JR上下駅

かつては、石見銀山（いわみぎんざん）へとつながる石州街道の要衝の地として賑わい、江戸幕府の直轄地「天領」となった上下町。最盛期には33軒もの金融業が軒を連ね、金融・商業の町として大いに繁栄しました。その面影を今も伝えているのが、町のメインストリート「上下白壁の町並み」です。白壁やなまこ壁、格子戸を施した格式ある建物が続き、それらを再生した資料館やカフェ、宿なども点在しています。

JR上下駅
↓徒歩5分
①府中市上下歴史文化資料館
↓徒歩すぐ
②上下キリスト教会
↓徒歩すぐ
③真野資料館
↓徒歩すぐ
④三艸
↓徒歩5分
⑤翁座
↓徒歩10分
JR上下駅

自然主義文学を代表する田山花袋の小説『蒲団』のモデルとなった、上下出身の女流文学者・岡田美知代の生家を改装した資料館。1階では上下の歴史を、2階では美知代の生涯やおもな作品について紹介。田山花袋が岡田家を訪問した際に逗留した和室の再現コーナーも！

明治時代に建てられた旧財閥・角倉家の蔵を、昭和25（1945）年から教会堂として転用。現在も教会として利用され、ミサが行われる日曜には礼拝することもできます。屋根の上には当時の見張り櫓が残り、町並みのシンボルとして親しまれています。

「メガネのシンノ」の2階にある個人資料館。立派な梁がかかる重厚感ある空間に、先代が集めた骨董品・古美術品が所狭しと並んでいます。なかでも、長州戦争時の武具・甲冑の品ぞろえは圧巻！ 金漆塗りの文箱や古伊万里の茶器など、町の豪商らが所有していた調度品も豊富に展示。天領だった頃の栄華をうかがいしることができるスポットです。

江戸時代中期の建物を再生したカフェ＆ギャラリー。営むのは、木工や装身具といったものづくりに携わる岡田夫妻。みずから自然栽培した米、里山の野菜、ナッツや豆乳など植物性の素材を用いた、体思いの料理とスイーツが味わえます。店主が手がけた器やカトラリー、インテリアも味わい深く、食を通じて里山の魅力を発信しています。

かつて芝居の上演や映画の上映が行われた「翁座」は、中国地方に唯一現存する芝居小屋。切妻造桟瓦葺きの建物は、大正時代に建てられたもので、国の登録有形文化財。館内は見学でき、回り舞台や花道、奈落などの舞台装置を間近に眺められます。舞台に立っての記念撮影もお忘れなく。

看板商品は、半世紀以上も愛され続ける洋酒ケーキ。府中市に隣接する世羅町の新鮮な卵をふんだんに使ったきめ細かいカステラ生地に、ラム酒とブランデーを効かせた特製シロップをたっぷりと漬け込んだ大人好みの味わいです。口の中にジュワッと広がる芳醇な香りと甘みのハーモニーが絶妙で、今では全国にファンを持つ逸品です。

「江戸時代から続く上下の文化、それを育んできた自然環境を、次の世代に残したい」という思いで、アップサイクルした着物のドレスや小物、上下の野草をブレンドした塩を製造・販売しています。着物の着付け体験も行っているので、風情ある町並みを着物姿で散策を。

井伏鱒二や犬養毅らの著名人も訪れた明治5（1872）年創業の旧料亭旅館を再生。見事な回遊式庭園、趣深い館内は自由に見学することができます。母屋と離れ4棟は国の登録有形文化財になっています。

金毘羅宮の境内にある石燈籠は、約30年の歳月をかけて天保12（1841）年に完成したもの。高さ8.4m、笠石の面積7.4㎡もあり、日本一の大きさを誇っています。

80年以上の歴史を誇る名店で味わいたいのは、ご当地お好み焼きの備後府中焼き。最大の特徴は、バラ肉の代わりにミンチ肉を使うこと。野菜と麺にミンチのうま味が広がり、カリッとした焼き上がりに。仕上げに生卵をかけるのが平の家スタイルです。

元倉庫を改装した無機質な空間に、府中家具などの温かみのあるインテリアが映えるカフェ。甘酒プリンやベルギーワッフルなどの自家製スイーツをハンドドリップのコーヒーでどうぞ。

創業150年を超える府中味噌の老舗。府中味噌とは、麹歩合が高く、塩分の低い「白みそ」が有名で、日本三大白味噌のひとつです。こちらではオーガニック素材で作る味噌を中心に、種類豊富に醸造しています。

昭和８年（1933）年創業の手作りアイスキャンディの店。昔ながらの素朴な味わいが楽しめるミルクとあずき、ご当地フレーバーの広島レモンなど、計6種類がラインナップ。アイスキャンディのほか、ジェラートや小鳥をイメージした「インコアイス」も販売しています。

その日の朝に処理した新鮮な鶏肉を中心に扱う専門店。一本一本手刺しして秘伝の醤油ダレをからませた串焼き、国産せせり肉を使ったローストチキンといった惣菜も絶品ぞろい！パウチで販売する商品もあるので、おみやげにぜひ。