霧島岑神社からは南下し、車で40分ほど。
霧島六社めぐりでの参拝の難易度は★★★★★

鬼が作ったとされる石階段がとても急なので、霧島六社の中では最高難度と言えるでしょうか。所要時間は30〜40分ほどみておきましょう。

東霧島神社の本殿にお参りするには、急な石階段である「鬼磐（おにいわ）階段」を登る必要があります。難しい場合は、階段の下にある伊弉諾神社に参拝しましょう。

この階段は「振り向かずに心を込めて願い事を唱えながら登ると願いが叶う」とされ、「振り向かずの坂」とも言われています。

急な石段の後ろは決して振り返らず

筆者もゆっくりと踏みしめるように一段一段と登っていきます。しかしながら予想通り息切れを起こしたので、願い事はどこかへいってしまったかも…。

高地にあるとは思えない社殿

無事に登り切ると、本殿を臨むことができました。境内には龍の首の形をした杉の木が以前はありましたが、残念ながら平成30年の台風で倒木してしまったとのことで、惜しまれます。

神石を正面から

東霧島神社で有名なのは鬼磐階段のほか、こちらの「神石」。正面から見ると、地面に埋まった岩を祀っているかのようです。高台から降りている途中に見えてくるのですが、横から見ると……

神石を真横から

見事なまでに綺麗に割れていてびっくり。これには逸話があり、この世を去ったイザナミ（妻）を想うイザナギ（夫）の、恋い慕う涙で凝り固まったものがこの「神石」と言われています。イザナギは今後このような災難に世の人が遭わないよう、深き祈りを込めて、腰に携えてある「十握の剣（とつかのつるぎ）」で切ったとのこと。この十握の剣は神宝として、鎮め収められています。

神話の世界も興味深いですよね。