西馬音内盆踊りで有名な秋田県羽後町へ日本三大盆踊りの町で踊りと西馬音内そばを楽しむ旅

更新日： 2024年6月28日

西馬音内盆踊りで有名な秋田県羽後町へ日本三大盆踊りの町で踊りと西馬音内そばを楽しむ旅

秋田県の南部に位置する羽後町では、毎年8月16日から18日の3日間、「西馬音内盆踊り」が開催されています。
岐阜の郡上おどり、徳島の阿波おどりと共に“日本三大盆踊り”と言われていて、流麗な踊りと勇壮な囃子の調和を目にすると、誰もが心を奪われること間違いなし。

また、羽後町にはこの土地のシンボルとして風格を保っている歴史的建造物が多く、内部まで見学できるスポットもあります。
ゆったりとした時の流れを感じながら歩ける羽後町で、非日常を体感しませんか？

羽後町ってこんなところ

秋田県内屈指の豪雪地帯でもあり、エリアによっては2メートルを超える積雪を観測する羽後町。そんな雪深い地で育まれた食と文化には、興味深いものがありました。

古くからのそば屋が軒を連ねるこの町では「西馬音内そば」が愛されていて、地元民に親しまれている老舗から道の駅まで、お店の個性が光る「西馬音内そば」が味わえます。

町産の黒毛和牛「羽後牛」や、地元のクラフトビールメーカー「羽後麦酒」なども有名なエリアで、絶品グルメを求めるなら立ち寄り必須の町とも言えるでしょう。

春から秋にかけて季節の移ろい感じられる田園風景や、地元のシンボルとして知られる歴史的建造物の佇まいなど、日本の原風景をじっくり堪能できるのもこの町ならではの楽しみ方です。

羽後町への行き方

歴史的建造物が点在する羽後町を観光する際、色々な場所を見て回りたいなら、車での移動が便利。バスなどの公共交通機関メインでの移動は少々時間がかかるので、レンタカーの利用も視野に入れよう。

日本三大盆踊り「西馬音内盆踊り」とは

「西馬音内盆踊り」は、この町で700年以上受け継がれている伝統ある盆踊りです。起源は鎌倉時代に源親という修行僧が始めた豊作祈願の踊りと、およそ400年前に山形城の城主である最上氏との戦いで滅んだ西馬音内城主・小野寺一族を偲び、臣下たちが行った盆供養の踊りが合流したものと言い伝えられています。

2022年11月には、西馬音内盆踊りなど24都道府県41件の民俗芸能「風流踊（ふりゅうおどり）」が、国連教育科学文化機関（ユネスコ）に審議され、無形文化遺産への登録が正式に決定されました。

西馬音内盆踊りのここに注目①音頭とがんけ

踊りには「音頭」と「がんけ」の2種類があります。優雅で静かな上方風の「音頭」は、かつて北前船によって京都・大阪と経済的につながっていたことから、その影響が及んでいるのではないかと考えられています。

「がんけ」の名前の由来は、月光の夜空を飛ぶ雁の姿を連想した「雁形」から来ているとか。現世の悲運を悼み来世の幸運を願う「願生化生の踊り」が略され、「願化踊り」と呼ばれていたなど諸説あります。

亡者踊りとも称されることもあり、本来は娯楽の踊りではなかったと推察されています。現在の西馬音内盆踊りは、幽玄で美を感じる踊りを楽しむスタイルで愛されています。

「がんけ盆踊り人形」。流麗な踊りをする女性たちの姿に目を奪われます

西馬音内盆踊りのここに注目②衣装

西馬音内盆踊りで着用する衣装は、数種類の絹布を左右対称にパッチワークのように組み合わせた女性用の「端縫い（はぬい）」と、男女兼用の浴衣「藍染め」があります。

端縫いは、各家々で祖母から母、そして娘へと代々受け継がれてきた貴重な布地を使われていて、唯一無二の歴史的な芸術作品でもあります。

西馬音内盆踊り会館に展示されている「端縫い衣装」。数点展示されていて、どれも色合いがよく魅了されます

西馬音内盆踊りのここに注目③囃子

囃子には「寄せ太鼓」、「音頭」、「とり音頭」、「がんけ」の4つの曲目があり、楽器は「大太鼓」、「小太鼓」、「鼓（つづみ）」、「鉦（かね）」、「笛」、「三味線」の6種類からなります。「地口」と言われる音頭の歌詞は、世情風情や笑い話、素朴なエロティシズムなど多彩な性格を持っています。がんけの歌詞である「甚句」は、格調高く情緒豊かな節回しが特徴です。