【私の移住体験】初めての移住×仕事は「地域おこし協力隊」で！自身のスキルを活かした田舎暮らしの始め方

地域おこし協力隊は全国様々な自治体で募集があります。行きたい地域が決まっていればよいのですが、私の場合、「どの地域を選んだら良いのだろうか」と悩みました。
なんといってもこれから暮らしていく場所であり、3年後には定住する可能性もあります。適当な選択はできません。

最初はドラマの影響で、「移住といったら大自然と隣り合わせの、東京から遠く離れたところ！」と考えていました。しかし、長期休暇では実家に帰省することもあるでしょうし、友人の多くは東京在住。コロナ禍で気軽に会うことはできないものの、できれば東京に日帰りできる距離が良いと思うようになりました。
飛行機でしか行けない地域は旅行で行けばいいですし、生活するにあたってはある程度の便利さがほしいなどと、だんだん考えが固まっていき、最終的に以下の三点に絞り込みました。

・東京に日帰りできる距離であること
・同じ関東地方
・ほどよい田舎

当初は同じ関東圏に過疎のイメージはなかったのですが、探してみないと分からないと思い、関東地方に絞って「地域おこし協力隊」の募集を探すことにしました。
その際に利用したのが「JOIN」というサイトです。

JOIN

JOINには、「地域おこし協力隊」の隊員募集情報や隊員インタビューなど、「地域おこし協力隊」に関する情報が数多く掲載されています。他には「地域おこし協力隊　募集」や「地域おこし協力隊　応募」といったワードで検索したりもしました。

このようにして見つけたのが、現在協力隊として活動する、東京にほど近い茨城県常陸大宮市だったのです。

薬局・飲食店・スーパーなどなんでも揃う常陸大宮市内国道118号（茨城県から福島県に至る一般国道）

移住したい市町村があったとしても、果たしてそこに自分のやりたい業務や自身のスキルを活かせる仕事があるかどうか。ここも重要なポイントでしょう。

縁のない地域に移住すると、そこでの生活に慣れるのに時間がかかるものです。住む場所と仕事が一気に変わればなおのこと、体力面・精神面で疲れてしまうと予想し、「これなら長期的に、本気で取り組める！」と思う業務に応募しようと決めたのです。

常陸大宮市の場合、以下6つの業務で募集がありました。

・御前山ダム活用コーディネート業務
・竹林活用コーディネート業務
・ふるさと納税コーディネート業務
・農業支援業務（新規就農）
・情報発信コーディネート業務
・チャレンジ業務（フリーミッション）

私は現在「情報発信コーディネート業務」を担当しています。もともと、本業に加えて隙間時間にライター業をしていたこともあり、「情報発信は文章を書く・写真を撮ることが好きな方におすすめ」という説明に目が留まったのです。

「住みたいと思った場所」と「やりたい仕事」が一致。さらに新年度採用ということで条件が揃ったのが、常陸大宮市だったのです。

市役所内で仕事中の筆者、協力隊ブログを書いたり、広報誌を作成したりしています！　＜画像提供：茨城県常陸大宮市地域おこし協力隊＞

ちなみに「チャレンジ業務（フリーミッション）」は、比較的どの自治体でも募集があり、企画書等を提出する提案型の業務。希望した自治体で「こうした業務がやりたい」「この業務はここではないとできない！」というくらいの熱意が必要でしょう。
フリーミッションなのでどんな業務にもチャレンジできますが、その一方で難しい面も。活動を広げすぎたり、軸がぶれてたりしてしまうと、結局何も形に残せないまま3年間が終わってしまうという可能性もあります。

「地域おこし協力隊」といっても、自治体によって募集要項は異なります。業務内容もそうですし、活動場所、勤務日、勤務時間、雇用形態、待遇・福利厚生などもしっかり確認しておく必要があります。

・活動場所について
常陸大宮市は平成16年10月16日、那珂郡大宮町・山方町・美和村・緒川村・東茨城郡御前山村の、旧５町村が合併して誕生しました。
私の場合は市の魅力をPRするという「情報発信」が仕事なので、活動範囲は市内全域です。

・勤務日／勤務時間について
様々な求人を見ましたが、常陸大宮市を含め、「月～金の週5日勤務」という条件がほとんどでしたが、地域によっては「週4日勤務」というところもあります。
勤務時間は地域によって異なります。常陸大宮市の場合は、1日7時間（9:00～17:00／内休憩1時間）、土日・祝日など、勤務時間外に勤務した場合は勤務時間内で調整します。

・副業について
最近は「副業可」とする自治体も多く、常陸大宮市でも、協力隊の業務に支障をきたさない範囲で副業することができます（要相談）。
以前から本業以外でもライター業をしていた私にとって、ここも大きなポイントでした。最大3年間の任務を終えた後に定住することになると、フリーランスとして起業する可能性
も大いに考えられます。私のように、既に副業をしていて、今後も続けていく予定のある人は、「副業可」である自治体を探すとよいですね。

・雇用形態について
常陸大宮市の場合、市の「会計年度任用職員（地域創生課所属）」となります。この「会計年度任用職員」というパターンが多いような印象です。その他、私が調べた限りだと、雇用関係なしで個人事業主として委託される場合があるようです。

・待遇／福利厚生について
社会保険、休暇、住居、貸与物品などの条件はしっかり確認する必要があります。住居は市が借り上げた物件が貸与されることがほとんどで、転居にかかる費用や生活必需品、水道光熱費は自己負担になることが多いようです。

・車の貸与について
貸与物品で重要なのが「車」です。車は貸してもらえる自治体が多いのですが、念のため「自家用車の用意が必要か否か」を確認したほうがよいでしょう。また、運転免許に関しても必須かどうか、募集要項をしっかりと確認する必要があります。
常陸大宮市の場合、自家用車の用意は必要ありません。