北アルプスの主脈と並走する常念山脈（じょうねんさんみゃく）。そのピークの一つである「蝶ヶ岳（ちょうがたけ、標高2677m）」は、マニアックな登山愛好家に親しまれる登山スポットです。

その理由は、山頂に待ち受ける絶景。奥穂高岳（おくほだかだけ、標高3190m）や槍ヶ岳（やりがたけ、標高3180m）といった、日本屈指の山岳パノラマが展開。特に残雪期（5月〜6月）には、いっそう山の存在感が引き立ち、どこか日本離れした美しさです。

登山口の三股（みつまた）駐車場から山頂まで往復8時間ほど。深い樹林帯を進んでいく登山道が特徴です。残雪期に登る場合、山頂直下で雪渓（※1）を通過するため、アイゼンが必須になります。

また稜線へ辿り着いたら、岩峰となっている「蝶槍（ちょうやり）」まで足をのばしてみてください。鎧のような岩稜をそなえた「常念岳（じょうねんだけ、標高2857m）」の神々しい山容を望むことができますよ。

（※1）雪渓：夏も雪でうずまっている、高山の谷。

八ヶ岳連峰の中で、ステップアップに最適な山として知られる「硫黄岳（いおうだけ、標高2760m）」。西山麓の桜平（さくらだいら）から、夏沢鉱泉（なつさわこうせん）・オーレン小屋を経て、往復6時間ほどで登ることができる登山スポットです。

前半は、まるでジブリに登場する”もののけ姫”の世界のように、苔が覆う鬱蒼とした樹林帯。夏沢峠から劇的に景観をかえ、双耳峰（そうじほう、※2）が特徴な天狗岳（てんぐだけ、標高2646m）を背景に、赤茶けた荒涼な山肌を登っていきます。

そして山頂へ到達すれば、赤岳（あかだけ、標高2899m）や阿弥陀岳（あみだだけ、標高2805m）などを見渡す、南八ヶ岳のダイナミックな稜線が展開。”第4のアルプス”とも称される、標高3000m弱の山々たちです。

また山頂には爆裂火口跡が残っており、かつての火山活動を物語っていることもポイント。まるでどこか違う惑星を歩いているような、冒険心くすぐる世界が広がっている登山スポットです。

（※2）双耳峰：2つの山頂を有する山のこと

近年、長野県阿智村で人気が高まっている「横川山（よこかわやま、標高1620m）」。日本百名山の一つ・恵那山の北部に位置し、たおやかな山容が特徴の登山スポットです。

人気の理由は、美しい雪景色と日本アルプスの大パノラマの二つが味わえるため。厳冬期（1月〜3月）には、”エビの尻尾”と呼ばれるほど霧氷が育ち、標高3000m級の山々と雄大な共演を見せてくれます。

登山道は、せいなの森キャンプ場からの1ルートのみ。山頂まで往復6時間ほどで登頂することが可能です。厳冬期（1月〜3月）は雪が深いため、スノーシューやワカンを持参するのがベター。

前半は樹林帯を歩く展望の少ない道ですが、気候条件が良ければ、青空とのコントラストが美しい霧氷（むひょう、※3）の天井を楽しめます。下山後は、近くの昼神温泉（ひるがみおんせん）へ立ち寄りましょう。

（※3）霧氷：空気中の水分が、過冷却によって木々へ付着する現象

長野県のおすすめ登山スポットはいかがでしたでしょうか。今回は日本アルプスや八ヶ岳を中心とする、日本屈指の高峰たちをご紹介してきました。

ともするとハードルが高いと思われているかもしれない、長野県の山々ですが、しっかり登る山を吟味すれば、初心者の方でもリスクなく、日本屈指の山岳絶景を味わうことができます。

また、ある程度登れるようになると、ステップアップに最適な山も多いです。これから登山を始める方や、より登山の幅を広げていきたい方は、ぜひ長野県の山へ足を運んでみてはいかがでしょうか？

取材・撮影・文 ： 土庄雄平