福岡【宗像大社】世界遺産登録で話題沸騰！

三宮からなる宗像大社。国家安泰や航海の安全を祈るために沖ノ島で行われていた祭祀が、7世紀後半には大島の御嶽山山頂や九州本土の宗像山中腹でも行われるようになった。3か所の祭祀の場は沖津宮、中津宮、辺津宮として『古事記』と『日本書紀』に登場している。

宗像大社の祭神は、天照大神と素戔嗚尊の誓約によって生まれた三女神。沖津宮、中津宮、辺津宮にそれぞれ「田心姫神」「湍津姫神」「市杵島姫神」を祀っている。

辺津宮や中津宮の神門の扉には、伊勢神宮などと同様に菊の御紋があしらわれている。皇室の起源とされる天照大神とつながる神社であり、天皇家とのゆかりが深いことがうかがえる。

毎年10月1日に海上安全や大漁を祈願する宗像大社の秋季大祭。辺津宮に祀られている市杵島姫神と田心姫神、湍津姫神とが年に一度会す海上神事。田心姫神と湍津姫神の神輿を乗せた御座船が大島港から神湊港までパレードを行う。

古くは航海安全から、近年では交通安全の神様として崇敬されるようになった宗像大社は、交通安全守りの発祥の地。新車のお祓いに訪れ、購入していく人も多い。

博多駅
↓ JR鹿児島本線快速 32分・560円
東郷駅
↓ 西鉄バス 11分・230円
宗像大社前バス停
↓ 徒歩すぐ
宗像大社 辺津宮

本殿は天正6（1578）年に大宮司の宗像氏貞が再建した五間社流造の建物で、拝殿は天正18（1590）年に小早川隆景によって再建された。拝殿の扁額には、天照大神の勅命が刻まれている。

相生の樫を過ぎて、およそ150段の石段を上れば高宮祭場。宗像三女神が降臨したところで、辺津宮でもっともパワーが強いといわれる祭祀場跡。毎月1日と15日に月次祭が行われ、雅楽を聞いたり舞などを見たりすることができる。