【秋芳洞】日本最大級！地下に広がる鍾乳洞！見学ポイント！

秋吉台・秋芳洞の観光サイトでは、秋芳洞・秋吉台自然動物公園サファリランドがセットになった入場割引券を発行中。通常大人3600円を3100円で楽しめる。詳しくはhttp://www.karusuto.com/にアクセス。

暖かい海でサンゴ礁などの遺骸が積もったものが石灰岩の塊となる。地殻変動で地上へと盛り上がった石灰岩に注ぐ雨水や地下水で溶食され、空洞ができる。そこに鍾乳石などが形成された洞窟を鍾乳洞と呼ぶ。

岩の裂け目に架かる橋を渡って洞内へ。洞窟の湿度は一年中、驚きの99〜100％。入って最初に現れるのが身代観音像。

岩肌に残る浸食の痕跡
長さ70ｍ、幅6ｍ、深さ1ｍの巨大な淵でオレンジ色に見える部分は、50年以上前の水位の跡。かつては小舟で鍾乳洞見学を行っていた。

自然が生み出す造形美秋芳洞のハイライト
洞内一の見どころで、水に溶けた石灰成分が蓄積した石灰華段丘。皿は大小合わせて500枚を超え、世界でも稀にみるスケール。

洞内最大の空間にそびえる巨大石筍
ドーム型になった広々とした空間。周囲には高さ約5ｍの洞内富士や南瓜岩などの石筍があり、これらは天井からのしずくが堆積し形成された。