上野の山にあった博物館動物園駅　その誕生秘話【東京都台東区】

こちらは1968年の台東区地図の一部。上野公園と国鉄（現・JR東日本）上野駅周辺です。当時はまだ東北・上越新幹線はありません。上野駅は、東北地方からの「北の玄関口」として多くの長距離列車が発着し、活況を呈していた頃でした。

周辺に目を向けてみましょう
大きな池「不忍池」の西側には、未開通の鉄道線と「地下鉄九号線（44年６月開通）」の文字があります。
この路線、営団地下鉄（現東京メトロ）千代田線大手町駅～北千住駅間が開通したのは、実際には1969（昭和44）年12月のことでした。

もうひとつ。池の脇の不忍通りには、東京都営トロリーバス※1）の路線が描かれています。
「上野公園」「茅町」などの停留所があるのが、おわかりでしょうか。

※1：トロリーとは集電装置の意味。トロリーバスは、無軌条電車ともいい、架線から電気を集めモーターとタイヤで走る。

1968年昭文社刊行「台東区全図」より　トロリーバス用の「記号」がある

この、風変りな電車とバスを足して割ったような乗り物、法律上は鉄道として扱われるため、見た目はバスなのにナンバープレートはありません。路面電車より建設費が安価で、電気で駆動する経済的な輸送手段として、昭和初期より各地で導入されました。

東京都営としては1952年に開業し、池袋駅～品川駅など最大4路線が営業していました。が、自動車の普及が進むと、交通渋滞の要因とされたことなどから、都電（東京都電）と共に順次廃止されていきます。この地図の路線は、上野公園を起点に浅草、亀戸を経由して今井（江戸川区）までを結んでいました。最後まで残っていましたが、この地図が発行された1968年秋に廃止され、バスに置き換えられています。東京では僅か15年ほどの活躍でした。

このエコの先駆けのようなトロリーバス。現在国内で乗車できるのは、立山黒部アルペンルートの1区間のみとなっています。

最初の地図に戻りましょう。上野公園の一部を拡大してみました。
国立博物館の脇を、京成電鉄がトンネルで通り抜けています。その上に「動物園前」駅なるものを見つけました。

この駅、公園利用者には大変便利な場所にあるのですが、現在の地図には存在していません。
どのような経緯で駅ができて、何故消えてしまったのでしょうか。