宗谷岬から遠別にかけて続く標高約50～100mのなだらかな丘と広い皿状の谷。起伏が少ない丘陵地は、最終氷期における凍結や融解の繰り返しで凹地へ岩屑が堆積するなどして形成されました（周氷河作用）。

利尻島は直径8㎞のほぼ円形の火山島で、島の中央に標高1721mの利尻山があります。複数回の噴火でできた成層火山で、その美しさから「利尻富士」とも呼ばれます。約20万年前から活動を始め、約4万年前に最盛期を迎え、現在は火山活動を示す兆候は認められていません。

沿岸部には急峻な海食崖が続き、一部には2～4段の海成段丘があります。地すべり地形も多く分布。神威岬でもっとも高い柱状の岩塔は神居岩（高さ40m）。一帯は火砕岩類（余別層）でできています。

北海道中南部に位置する南北 150㎞超の脊梁山脈。約1300万年前、北米プレートとユーラシアプレートが衝突して形成されました。最高地点は2052mの幌尻岳。山脈の大半は日高変成帯に属しています。

支笏カルデラは約4万年前の巨大噴火で形成されました。凹地にできた支笏湖の南岸から望む湖の奥に見える山はカルデラ形成後の火山で、右が風不死岳、左が樽前山。樽前山は台形状の溶岩ドームが目印です。

岬の数㎞先まで岩礁が続いています。日高山脈にある変成岩類は分布せず、古第三紀漸新世の襟裳層（砂岩・泥岩・礫岩の互層）の堆積岩からなります。

Part.1 地図で読み解く北海道の大地
地球規模のプレート運動が北海道の大地と山々をつくる！
むかわ町穂別で発見された新種恐竜カムイサウルスとは!?
国内最大の湿地・釧路湿原が3000年以上も陸地化しない謎 ほか

Part.2 北海道を駆け抜ける鉄道網
日本初の軌道交通は茅沼を走り手宮～札幌に道内初の本格鉄道
ゴムタイヤで性能は上々 札幌市営地下鉄3路線の実力
樺太の鉄道と稚泊連絡船 最北の鉄路・宗谷本線　ほか

Part.3 北海道で動いた歴史の瞬間
4000年前の縄文時代に築かれたストーンサークルとは何か？
海を駆け巡る北の民アイヌ 樺太進出を狙い元と戦う！
松前藩が誕生し支配体制が確立！ 南下を狙うロシアとのにらみあい
土方歳三の戦死で戊辰戦争終結！ 旧幕府軍が描いた蝦夷共和国とは　ほか

Part.4 北海道で育まれた産業や文化
150年で200万都市へ成長！ 道都・札幌が大発展した理由とは？
北海道らしい大規模農業は開拓時代に黒田清隆が提唱した！
サッポロビールにニッカウヰスキー 北の大地で銘酒が誕生するまで　ほか

<コラム>
データで分かる全189市区町村 人口、所得、農業・漁業
初三郎が描いた北海道の鳥瞰図
過酷な気候と労働が生んだ 小林多喜二のプロレタリア文学