アメリカ独立戦争～アメリカの根底にあるゴーウエスト思考、 領土拡大の歴史

植民地の拡大は、やがて北アメリカを舞台とした領土争奪戦へとつながります。

初めに争奪戦を繰り広げたのがイギリスとフランスです。勝ったのはイギリスで、カナダ及びミシシッピ川以東の地域を支配下に置き、１７６３年のパリ条約によってフランスは北アメリカから撤退しました。

その後イギリスは、フランスとの戦いで悪化した財政を立て直すため北アメリカの植民地に対する課税を強化するとともに、イギリス東インド会社に無関税での茶の販売を認める「茶法」を制定し、入植地からの収奪を強めていきます。
これに対し植民地側の不満が大きく高まり、１７７３年にイギリス東インド会社の船を襲い積荷の茶を海に投げ捨てる「ボストン茶会事件」が発生。これが引き金となってイギリス軍と植民地軍との間で武力衝突が起き、１７７６年７月４日に大陸会議が東部13州の独立宣言を採択したことからアメリカ独立戦争へと発展しました。

アメリカ独立戦争は当初、植民地軍に不利な形勢でしたが、フランスが兵士や戦艦などを援助したことが奏功してイギリス軍は１７８１年に降伏。１７８３年にパリ条約が結ばれイギリスが東部13州の独立を承認し、併せてミシシッピ川以東のフランス領ルイジアナがアメリカに割譲されました。

ミシシッピ川以西のフランス領ルイジアナはスペインに割譲されましたが、実質的にはフランス領のままでした。その後１８０３年、アメリカはこの地域をフランスから購入したことで領土は２倍に広がり、国境は西のロッキー山脈付近に達しました。さらに、１８１９年にフロリダおよびメキシコ湾岸地域をスペインから買収しました。