なかでも、千葉県とゆかりの深いのは日蓮宗です。開祖の日蓮は、1222（貞応元）年に安房国小湊（鴨川市）に生を受けました。

日蓮は12歳のときに天台宗清澄寺（せいちょうじ）（鴨川市清澄、現在は日蓮宗）に入山し、やがて16歳で道善法師（どうぜんぼうし）を師として出家得度（とくど）。その後、鎌倉（神奈川県鎌倉市）や比叡山延暦寺（滋賀県大津市）などへの遊学を経て、清澄寺へ戻り、清澄山の旭が森山頂で「南無妙法蓮華経（なむみょうほうれんげきょう）」 の題目を唱えて立教開宗に至りました。しかし、他宗派へ対する批判を辞さない日蓮のスタイルは、他宗派から反感を買ってしまいます。

さらに、日蓮は『立正安国論（りっしょうあんこくろん）』を著し、「すべての災害は民衆や幕府の誤った信仰が原因」である旨を幕府に建白。これにより幕府や他宗派からの弾圧が激化し、草庵が焼き討ちにあったり、流罪になったり、襲撃されたり、斬首刑を宣告されたり……と、日蓮は数々の法難に遭うことになります。

ともあれ、日蓮生誕の地である千葉県には日蓮ゆかりのスポットが多くあります。

鴨川市小湊にある日蓮の生家跡には、日蓮の弟子・日家（にけ）が建立した誕生寺があります。また、小松原で地頭の東条景信らに襲撃され（小松原法難）額を斬られたときに日蓮が退避した場所には、日蓮寺（鴨川市内浦）が建てられています。そのとき日蓮が血止めに使った岩砂は「血止めの霊砂」として知られ、現在でも岩砂を求めにくる信徒がいるといいます。

市川市中山にある中山法華経寺 （なかやまほけきょうじ）は、日蓮が最初に開いた寺で、日蓮宗の六大本山のひとつとされています。国の指定重要文化財に指定されている法華堂は、室町時代末期の創建といいます。日蓮に関係した遺品が多く残されていて、日蓮みずからの筆による『立正安国論』や『観心本尊抄』は、いずれも国宝に指定されています。

なお、境内の五重塔は、江戸時代初期に加賀藩主・前田利光から寄進されたもの。本院の奥には鬼子母神堂があり、江戸時代には子育ての守護神として崇められ、江戸三大鬼子母神のひとつに数えられました。

日蓮ゆかりの寺が多いゆえに千葉県内には日蓮宗が多いわけですが、とりわけ茂原市から千葉市緑区誉田町にかけた地域には日蓮宗寺院が集中しています。これは、戦国時代の初頭、上総国土気城（千葉市緑区土気町）の城主・酒井定隆が行った宗教政策に起因します。かつて、定隆が船で東京湾を渡った際、暴風雨に見舞われましたが、同船していた僧が 「南無妙法蓮華経」の題目を唱えたところ、たちどころに風雨が収まったといいます。

この僧は本行寺（千葉市中央区浜野町）の住職・日泰であり、定隆は自分が出世したら領民すべてを日泰の門徒にすると約束したという逸話が残っています。

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●収録エリア：千葉県全域