東京の埋立地はどうやってできている？
明治・大正期には、東京湾の航路確保のため、湾内や河川の浚渫（しゅんせつ）（水底をさらって土砂などを取り除くこと）が行われ、その浚渫土砂によって、隅田川河口付近の湾岸部に多くの埋立地が誕生しました。月島、芝浦、豊洲、天王洲（てんのうず）、晴海（はるみ）、東雲（しののめ）などです。
東京湾の国際貿易港としての発展
なお、明治になっても東京港は国内貿易港のままでした。当時、貿易船は大型化していましたが、水深が浅い東京港は不適当と判断されたためです。外国貿易を許されたのは横浜港で、国際貿易港として発展していくことになります。もちろん、東京港を国際貿易港として整備する「東京築港」も計画されましたが、財政難もあって暗礁に乗り上げました。
その転機となったのが、大正12（1923）年の関東大震災だったのです。陸上輸送は麻痺しましたが、国際的な救援物資の輸送の多くが海と川の水運によって行われ、その重要性が再認識されたのでした。
さらに、昭和6年（1931）の満州事変以降は、軍需拡大により経済活動が活発化し、東京港の貨物取扱量が多くなりました。そのため、国際貿易港としての開港を求める声が高まり、昭和16（1941）年にようやく実現しました。
東京の埋立地の変貌と問題
その後も埋め立ては行われ、東京湾はさらに変貌していきます。
品川埠頭、辰巳、有明、台場、大井埠頭、青海（あおみ）埠頭などが造成された高度経済成長期には、ゴミ処分場としての埋め立て地が注目される事件が発生。昭和40（1965）年には、「夢の島」でハエが大量発生し、ゴミの山に重油をまき焼き払うなどの騒動となりました。また、昭和46（1971）年には、区内での清掃工場建設に対する反対運動が盛んであった杉並区からのゴミを、江東区が受け入れ拒否する事態が発生したこともあります。
1998年には、23区最後のごみ処分場である「新海面処分場」の埋め立てが始まりました。東京港内には、ここ以外に新しい処分場を設置できる水面がなく、今後50年以上は埋立てが可能とされるものの、将来のゴミ問題が懸念されています。
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