奈良盆地は、降水量が少ないうえに中小河川の集水域が狭く、昔から水不足に悩まされ続けた地域。米の生産量を補うために当地の農民が編み出したのが「田畑輪換（たはたりんかん）農法」です。

田の裏作として冬に麦などを作付けするのを「二毛作」といいますが、夏場に田を畑として使うのを「田畑輪換」と呼び、当地の農民は稲と綿の生産を行い、機織りの工賃で生計を立てていたのです。

ところが、江戸末期に外国に対して港が開かれると、明治期にかけて状況は一変します。外国から安い綿花や綿製品が大量に入ってくるようになり、国内の綿作・綿織物業は大打撃を受け、奈良盆地でも綿作は急激に衰退。大和木綿は廃れてしまいます。

一方で、海外からの近代的な紡績技術導入により、輸入の紡績糸に切り替える形で綿織物業は新たな局面を迎えたのです。

紡績技術の近代化が進むなか、この新しい波にいち早く注目したのが、馬見村（現在の広陵町）の吉井泰治郎。糸屋を生業としていた吉井家に生まれた泰治郎は、海外視察の際に手回しの編み立て機を手に入れて持ち帰り、明治43（1910）年に地元で靴下製造を開始します。

機織りに代わる農家の副業として、手回し編みの技術を習得した人たちが納屋などで細々と靴下作りを続けるうちに、農家の副業から兼業、さらには本業へと発展してゆきます。地域での取り組みは次第に広がっていきました。原料の産地であったことと、加工業者も集まってきたことで、靴下製造の各工程で多くの業者が関わるようになり、互いに切磋琢磨する好環境も生まれました。

そうした町ぐるみの活動が市場競争力の強化につながって、1960年代には国内一の靴下生産地としての地位を獲得するようになったのです。

近年、外国産の安価な靴下の広がりにより、靴下事業者数が減少していくなど、靴下産業を取り巻く環境は大きく変化しています。そんななか、広陵町は豊かな実績と商品力を強みとして、ファッション性、機能性、実用性を取り込みながら、広陵町ブランドの靴下を世に送り出し意気込みを見せます。

さらに、広陵町は靴下組合、商工会、大学、金融機関などと一丸となり、地域ぐるみで靴下産業を盛り上げています。広陵町の魅力を広く知ってもらうべく、靴下市や靴下デザインコンテストなどのイベント開催、靴下リサイクル事業にも積極的に取り組んでいます。

大和木綿よりも前に特産品として知られた「奈良晒（ならざらし）」。江戸中期の書物には「上質の麻を選んで紡績し、旧都のよい水に数千回さらして仕上げた名品」と書かれ、武士の裃（かみしも）などの礼服や富裕層の夏衣料として人気でした。

17世紀の半ばに「南都随一」の産業となるも、その後台頭してきた越後縮（えちごちぢみ）や近江麻布（おうみまふ）などに押され、原料の青苧（あおそ）の価格高騰も重なり衰退。さらに明治維新で最大の顧客である武士階級がいなくなったことでほぼ消滅し、幻の存在となりました。

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