八木新宮特急バスはこの鉄道に代わる公共交通機関として昭和38（1963）年、東大寺大仏前（奈良市）と新宮駅を十津川峡経由で開通させたのが始まりです。

当時、新宮行きの「はやたま号」、奈良行きの「やまとじ号」は各1日2往復を運行。その距離は、今よりも長い196.2km、所要時間は8時間あまりに及びました。運賃は当時映画館が350円の時代に、915円とかなり高額なものでした。

その後路線は、大仏前発着の2往復を奈良交通、和歌山県橋本駅発着の1往復を熊野交通が担当したものの、熊野交通は撤退。昭和58（1983）年に、奈良市内の交通渋滞を避けるため、八木～新宮に路線を変更し、現在に至っています。

江戸時代の町並みが残る「五條新町」、生活用の鉄線吊り橋として日本有数の長さを誇る「谷瀬の吊り橋」、日本初の“源泉かけ流し”宣言をした「十津川温泉」、世界遺産「熊野本宮大社」など、見どころが点在する路線。

時にはバイパス道を離れ旧道へ入ります。急峻な悪路を行くため、高い運転技術が必要とのことから、運転は腕利きのベテランドライバーが担当するといいます。

Part.1　地図、地形で読み解く奈良の大地
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Part.2　奈良を駆ける交通網
・生駒市と東大阪市にまたがる 暗峠の急勾配は法令地オーバー
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Part.3　奈良で動いた歴史の瞬間
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Part.4　奈良で生まれた産業や文化
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<コラム>
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