じつは、京都本線はもともと阪急電鉄の路線ではなく、京阪電鉄の路線でした。

太平洋戦争時のこと。当時、エネルギーの効率化を図る目的で制定された陸上交通事業調整法により、東京都や大阪府などではバス・鉄道会社の統合が推し進められていました。

阪急電鉄（当時は阪神急行電鉄）も同法の指定を受け、1943年に京阪電鉄と合併します。京阪電鉄のほうが経営規模は大きかったものの、経営状態が良好なのは阪急電鉄でした。

どちらが経営母体になるかで協議は難航し、最終的には阪急電鉄が京阪電鉄を吸収する形で落ち着きました。このとき話をまとめた鉄道省管理局長は、のちに総理大臣となる佐藤栄作です。

新社名は「京阪神急行電鉄」となり、ここに京都・大阪・神戸をつなぐ営業路線距離143.6㎞の一大私鉄が誕生しました。

合併はあくまで国策によるもので、戦後の早くから分離の動きが出て、1949年に京阪電鉄が分離します。だが、このとき「新京阪線」の扱いをめぐり、ひと悶着が起こりました。

新京阪線とは京阪電鉄の子会社である新京阪鉄道が敷設した天神橋～京都西院（現西院）間の路線で、開業は1928年。そのころ、すでに京阪電鉄は淀川東岸に京阪本線を開業していました。

その後、淀川西岸に新たな路線の建設計画がいくつも持ち上がりました。新路線が誕生すれば乗客の奪い合いが起こります。そこで京阪電鉄はライバル路線の誕生を防ぐため、淀川西岸にも自社路線を建設します。これが新京阪線です。

分離にあたって京阪電鉄は、引き続き新京阪線を運営することを主張。対する阪急電鉄は、「国鉄（現ＪＲ）との競争に勝つためにも新京阪線は必要」と拒否します。

結局、新京阪線が十三（じゅうそう）駅で宝塚線に接続していたこと、また取締役会で阪急陣営が多勢を占めていたことから、同線は阪急電鉄の手に渡ることとなりました。

こうして京阪電鉄から切り離された新京阪線は阪急京都本線となります。観光地である嵐山への支線を有し、また駅数が少ないこともあり、京阪電鉄より早く大阪に行ける路線でした。

数奇な変遷を経た阪急京都線は現在、十三～京都河原町間を約45.3㎞で結びます。

2013年12月には長岡京市に阪急全線でもっとも新しい駅として西山天王山（にしやまてんのうざん）駅が開業。羽柴秀吉が明智光秀を破った天王山の戦いがあった場所に近く、駅東口には「秀吉大返し力水」が飲める水飲み場があります。

西山天王山駅ができる10年前、「阪急で30年ぶり」の新駅と話題になった洛西口（らくさいぐち）駅。

じつは、かつてここに２年間だけ駅が存在しました。1946年に開業した物集女（もずめ）駅です。戦時中、桂にあった軍需工場の最寄り駅として計画されるも、開業が遅れたために廃止されたのです。

駅名の由来は古くからある地名で、このあたりは中世まで物集女氏の領地でした。現在、向日市物集女町には、物集女城の痕跡がわずかに残っています。

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