1875（明治8）年、屯田兵が琴似（ことに）に入植。 以降、1876（明治9）年に山鼻（やまはな）、1887（明治 20）年に新琴似、1889（明治22）年に篠路（しのろ）と、屯田兵制度が廃止される1904（明治37）年までに札幌市内に4つの屯田兵村が誕生しました。

篠路はおもに泥炭地で農地に適しませんでしたが、1887（明治20）年に新川を開削して排水を行い、開墾が進みました。客土して土壌を改良したり、新品種導入などを行ったりと、水稲耕作を中心に農業が始まりました。

ほかの泥炭地でも人工川の開削や、土中に土管を埋め排水する土管暗渠（あんきょ） 排水技術により農地利用が可能になっていきました。

明治初期、札幌農学校のウィリアム・ブルックス教授が、アメリカから札幌の気候に適したタマネギの種子を輸入。札幌官園で試作し、ブルックス教授自ら近郊の農家に栽培指導を行いました。

現札幌市東区の伏籠川（ふしこかわ）流域は果物や雑穀類の栽培が盛んでしたが、虫害が深刻化し、タマネギ栽培へと移行する農家が増加しました。本州での需要が高かったこともあり、昭和初期から第二次世界大戦前にかけてタマネギ栽培は増えていきました。

しかし戦時中、農地が飛行場用地として接収され、タマネギ栽培は減少。昭和30年代に一時回復しましたが、昭和40年代の高度経済成長期に本州企業の札幌進出などにより市街地が拡大。道内各地から仕事を求める人が札幌に押し寄せ、さらに隣接の町との合併などもあり、人口が急増しました。

1970（昭和45）年には人口が100万人を突破。札幌オリンピックが開催された1972（昭和47）年には、政令指定都市となりました。1971（昭和46）年に地下鉄が開通するなど交通機関、交通網の整備が進むにつれて、農地が宅地へと変わっていきました。

札幌の道路は基本的に碁盤の目状ですが、不自然なズレがいくつかあります。たとえば、札幌市東区は伏古拓北（ふしこたくほく）通の東西で道路の角度がだいぶ違います。これは、もともと別々に開発された町だからです。札幌が周囲の町を取り込んで拡大するときに、整備された町同士を無理やりつないだ結果、急な曲がり角ができたのです。

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