そのような千葉県において、もっとも規模の大きな古墳といえば内裏塚古墳（だいりづかこふん）（富津市二間塚）です。東京湾へと流入する小糸川の下流域には、古墳時代の中期から末期（5～7世紀）にかけて数多くの古墳がつくられました。現在この地域には、合計47基（前方後円墳11基、方墳７基、円墳29基）もの古墳が確認されており、これらをまとめて内裏塚古墳群と呼びます。

そのうち、５世紀中頃に造営された内裏塚古墳は、古墳群最大の全長144m（後円部径は約80m）。千葉県内でもっとも大きいばかりか、南関東においても最大規模を誇ります。

大化の改新（645年）によって律令体制が整備される以前の日本では、各地に国造（くにのみやつこ）と呼ばれる支配者が存在しました。小糸川の下流域全域を支配下に置いたのは須恵国造（すえのくにのみやつこ）であり、この古墳に埋葬された人物は須恵国造の首長であったと考えられています。

内裏塚古墳の内部には２基の竪穴式石室が確認されており、被葬者の人骨（2体）と、さまざまな副葬品が出土しました。直刀や鉄剣、角棒（かどぼう）といった武具をはじめ、銅鏡、農耕具、鳴鏑（めいてき）などが見つかっています。

鳴鏑とは矢じりの根元に装着するもので、射られた矢が空中を飛ぶ際に音が鳴るようにする仕掛けのことで、内裏塚古墳から出土したものはほぼ原形をとどめています。しかも全長7.5㎝と同時代のものと比べても大型で、全国的に見ても類例のないものです。

千葉県内には『万葉集』に歌われた美女の伝説がふたつ残っています。それが「真間（まま）の手児奈（てこな）」と「末（すえ）の珠名（たまな）」です。

手児奈は数多くの男性から求愛された絶世の美女でしたが、それを苦悩して真間（市川市真間）の海で入水自殺したとの伝承が残っており、現在は弘法寺（市川市真間４丁目）の手児奈霊神堂に祀られています。

いっぽうの珠名は末（須恵）に住む美女で、やはり大勢の男性から求愛されましたが、男たちを手玉にとったようで、手児奈とは対照的な存在といえます。なお、内裏塚古墳の丘上には「珠名娘子（たまなおとめ）の塚碑」が建立されています。

日本の各県の地形や地質、歴史、文化、産業など多彩な特徴と魅力を、地図を読み解きながら紹介するマップエンターテインメント。本書では千葉県の知っているようで知られていない意外な素顔に迫ります。思わず地図を片手に、行って確かめてみたくなる情報を満載！

●収録エリア：千葉県全域