茨城の城と城下町～水戸城・笠間城・古河城

北を那珂川、南を千波湖に囲まれた細長い台地上に築かれた城です。土塁が設けられた4つの郭からなり、堀が何重にも巡らされています。石垣がほとんどない土づくりの平山城としては、国内最大級の規模となります。

城下町は、城の東側の低湿地を埋め立てた下町と、城の西側の台地に延びる上町に分かれています。那珂川の水運を利用でき、街道も通っている下町は、商工業の中心地となりました。
対する上町には、比較的上級の家臣の屋敷と、その生活を支える町人町が成立しました。天保期には、武士と町人がともに楽しめる庭園として、偕楽園が開設されます。

武士の墓地として、上町北西部に常磐共有墓地、下町に酒門（さかど）共有墓地がつくられ、寺院もその周辺に集中しました。