本州の鉄道はイギリス主導でしたが、官営幌内鉄道では、西部開拓で実績のあるアメリカの技術を採り入れたことが大きな特徴です｡

「弁慶号」「義経号」などと命名された当時の蒸気機関車は、カウキャッチャーと呼ばれる牛除けを前頭部に設け、大きな鐘を鳴らして走るアメリカンスタイルでした。

連結器も、本州はヨーロッパで普及していた「ねじ式」でしたが、幌内鉄道はアメリカで普及のミラー式自動連結器を採用。自動連結器は、その後、全国に普及した日本のスタンダード様式で、北海道のミラー式自動連結器はその先がけとなりました。

ねじ式連結器は1925（大正14）年に自動連結器にいっせい交換され現在に至っており、官営幌内鉄道のアメリカの鉄道技術は日本の鉄道に大きな影響を与えました。

小樽郵便局の北側で分岐し、色内、手宮と続いた手宮線は1985（昭和60）年に廃線となりました。手宮駅跡には小樽市総合博物館が建っています。

Part.1 地図で読み解く北海道の大地
地球規模のプレート運動が北海道の大地と山々をつくる！
むかわ町穂別で発見された新種恐竜カムイサウルスとは!?
国内最大の湿地・釧路湿原が3000年以上も陸地化しない謎 ほか

Part.2 北海道を駆け抜ける鉄道網
日本初の軌道交通は茅沼を走り手宮～札幌に道内初の本格鉄道
ゴムタイヤで性能は上々 札幌市営地下鉄3路線の実力
樺太の鉄道と稚泊連絡船 最北の鉄路・宗谷本線　ほか

Part.3 北海道で動いた歴史の瞬間
4000年前の縄文時代に築かれたストーンサークルとは何か？
海を駆け巡る北の民アイヌ 樺太進出を狙い元と戦う！
松前藩が誕生し支配体制が確立！ 南下を狙うロシアとのにらみあい
土方歳三の戦死で戊辰戦争終結！ 旧幕府軍が描いた蝦夷共和国とは　ほか

Part.4 北海道で育まれた産業や文化
150年で200万都市へ成長！ 道都・札幌が大発展した理由とは？
北海道らしい大規模農業は開拓時代に黒田清隆が提唱した！
サッポロビールにニッカウヰスキー 北の大地で銘酒が誕生するまで　ほか

<コラム>
データで分かる全189市区町村 人口、所得、農業・漁業
初三郎が描いた北海道の鳥瞰図
過酷な気候と労働が生んだ 小林多喜二のプロレタリア文学