新潟の遺跡からみる古代の役割と生活～玉作や稲作などの弥生文化が流入し集落間での争いも増加

古代の新潟県域では、勾玉（まがたま）や管玉（くだたま）といった玉類の製作が盛んでした。原石に用いられたのは新潟県産のヒスイで、とりわけ国内における硬玉（こうぎょく）（ヒスイの一種）の露頭産地は糸魚川（いといがわ）と青海川（おうみがわ）上流の2カ所のみ。その周辺地域では、縄文時代から硬玉を原材料とした玉類が多くつくられてきました。
糸魚川市の寺地（てらじ）遺跡や長者ヶ原（ちょうじゃがはら）遺跡などがその代表例で、これらの遺跡からは勾玉や小玉が出土しているだけでなく、未成形のヒスイ類も多量に見つかっています。このことから、これらの集落遺跡は玉類を製作していた「玉つくりのムラ」であったと考えられています。
また、信濃川流域の遺跡でも玉つくりが行われていました。馬高（うまたか）遺跡や三十稲場（さんじゅういなば）遺跡からもヒスイ製の玉類がみつかっています。