アーカンソー州が１８０３年のルイジアナ購入で合衆国入りすると、東部から一定数の開拓民が奴隷を連れて流入しました。彼らは他の南部州同様に、アーカンソー州に奴隷を使った綿花プランテーションを造り、このためにアーカンソー州は南北戦争で奴隷を容認する南軍として戦うことになりました。

１８６５年の敗北後は元奴隷を小作人として使う農業へ転換しましたが、当初は旧いシステムの延長でしかなく、人種差別は根強く残り、都市化と工業化が遅れて、五大湖周辺のようなめざましい発展はできませんでした。

変化の兆しは１９３０年代に入ってからで、大規模機械農業で大豆と米を作るようになったことです。この時同時に大恐慌の影響で農民は減りましたが、第二次世界大戦の防衛産業特需で、農民たちは製造業やサービス業へシフトし、21世紀にかけてアーカンソー州経済を盛り立てていくことになります。

困難な道程のなかアーカンソー州発祥のウォルマートが小売りを牛耳り、ご当地出身のビル・クリントンが２期大統領を務め、この州の名を広く知らしめたのは事実です。

南北戦争前の綿花プランテーションで儲けた一族の邸宅。アーカンソー州に残る最後のプランテーション邸宅で、博物館になっています。

黄金郷の意味を持つアーカンソー州のこの町と周辺で石油が発見され、1920年代は全米トップクラスの生産量を誇りました。現在は博物館があります。

ミシシッピー川流域の水田では、七面鳥が見られます。生産量は全米トップで、米に着目した伝説の農家が、稲作を広めるきっかけを作りました。

アーカンソー州のブロイラー生産はアメリカ２位。鶏と七面鳥を主軸とし、タイソンフーズなどの食品加工会社と連携した2400を超える養鶏場があります。

アルミを精製するための鉱石の採掘と加工が、第二次世界大戦特需の時に富をもたらしました。感謝の念から、町はボーキサイトと名づけられました。

第42代大統領は、中間層の復活と財政赤字解消に取り組み、景気を回復させたと評価が高いです。リトルロックに、立派な記念館が建てられています。

アーカンソー州ホットスプリングスは、名前の通り温泉街。バスハウスという浴場で、バスタブやプールの温泉に入ります。裸になるのをためらうアメリカ人多し。

小売り最大手ウォルマートの本社がある、企城下町。ウォルマートの拡大とともに、静かな田舎町からモダンな都市へと変貌を遂げました。

アーカンソー州北西部を中心とした緑あふれる高原かつ景勝地で、ボブキャットなど野生動物が多数生息しています。この自然の存在が、ディープサウスとの大きな違い。

北のオザークと並ぶ大自然があり、アーカンソー州にとっての観光資源。ハンターや釣り人に人気があり、オジロジカ狩りやマス釣りが楽しめます。

世界唯一の公共ダイヤ採掘場。入場料とシャベルレンタル代だけで、採れたダイヤを持ち帰れます。2015年に8.52カラットの逸品が掘り当てられました。

GHQ最高司令官として、日本の占領にあたりました。アメリカでの知名度は高くありません。アーカンソー州にある生誕地のリトルロックには、記念公園があります。（1880～1964）

シカゴ・ブルズの黄金時代を築いた立役者で、NBAの神様マイケル・ジョーダンの相棒を務めた男は、アーカンソー州ハンバーグ出身です。（1965～）

1章　北東部
■各州紹介
■＜歴史解説＞自由と仕事を求めた移民たちが、多民族国家アメリカを形成していった。
■＜歴史解説＞アメリカの根底にあるゴーウエスト思考、東海岸から始まった領土拡大の歴史。
■＜コラム＞4大プロスポーツのチームがない州

2章　南部
■各州紹介
■＜歴史解説＞南北戦争とリコンストラクション 敗北した南部州は深い傷を負った
■＜歴史解説＞人種差別を跳ね返した公民権運動　キング牧師の夢が叶う日はいつ
■＜コラム＞地下鉄道

3章　中西部
■各州紹介
■＜歴史解説＞アメリカ2大政党、民主党と共和党はいかにして今日の姿になったのか
■＜コラム＞アメリカの地勢

4章　西部
■各州紹介
■＜歴史解説＞銃による犯罪、学校や公共施設での銃乱射事件が止まらない。それでも銃規制が進まない理由。
■Black Lives Matter（ブラック・ライブズ・マター）

巻末資料
■＜大統領選挙しくみ解説＞民意がストレートに反映される国政、一年かけて国民が自らのリーダーを選ぶ
■歴代大統領
■人口ランキング
■面積ランキング
■銃規制（拳銃の公然携行の可否）／同性婚
■死刑の存続と廃止／消費税率（セールス・タックス）

アメリカ生まれ。証券会社勤務を経て来日。30年以上にわたり翻訳や英語指導に従事、自身が代表を務めるAtoZ 英語学校で教鞭をとるかたわら、英語学習執筆、教材プロデュース、Webコンテンツ制作、動画制作と幅広く英語教育事業に関わる。NHKレギュラー出演ほか、日経・朝日・毎日新聞などにも連載。主な著作に『1日15分18日で英語の達人に 魔法の英語脳トレ』（InteLingo）などがあり、現在まで累計400万部を超える著書を刊行。